树冠广展，树皮纵裂。小枝纤细，单叶菱状广卵形，纸质，互生，先端尾尖，叶柄顶部有2枚腺体。总状花序，花淡黄色。蒴果，内有三粒种子，种子有白色蜡质假种皮。喜温暖气候。乌桕过去是我国主要的经济树种之一，其果实木梓是制作皮油和籽油的主要原料，皮油是木梓果实表面的油质层，它是制作肥皂的原料，又可提炼制作巧克力的类可可脂。籽油是木梓的果实通过压榨制作的油脂，这种树最大的特点，一是嫩枝叶含有毒乳液（大戟科植物多数含有毒乳汁）；二是叶菱形，叶脉整齐，叶的颜色到秋季由绿色变为黄色再变为红色；
乌桕的树叶可是宝贝，采集后直接捣烂用，有杀虫和利尿的功效，很多情况下都是先用的，如果碰到疔疮，湿疹和皮炎等情况，外用会有一定效果。在我们村，一些有经验的老人知道用途，于是常采摘叶子给小孩用。乌桕树在中医药用上，其根，树皮，叶子都可入药，主要功能，杀虫，解毒，利尿，通便。用于吸血虫病，肝腹水，大小便不利，毒蛇咬伤，治疔疮，鸡眼，皮炎，跌打损伤等。
乌桕树是在南方常见的一种树木，由于其树干挺直，枝叶茂盛，每到秋天树叶还会变成红黄色，比较美观，具有很好的观赏性，因此，有用于园林庭院绿化等用途，除此之外，在人们的生活当中还有其他的很多用途。桐、木、栗、桑、茶被我们鄂东农村统称为经济林。他们曾在农村风光数千年。排第二位的“木”，也叫木子树，学名乌桕树。
可以观花、有的可以观叶、有的可以遮阴，除了观赏性较强之外，还要拥有很强的生命力、和对于环境的适应能力，只有容易种植、生长迅速、病虫害较少的树木，才被称之为优良的绿化树。
消肿解毒，止痒驱虫，润肠通便，可以用于常见的皮肤病治疗，以毒攻毒，用于缓解中毒症状，有效处理人体内的毒副作用，抑制毒素的积累。
