杭白菊作为一个中药，它的性味是辛、甘、苦、微寒的，它的功效最主要呢，就是疏散风热，平肝明目，清热解毒的这种作用，因此对一些外感风热的疾病，特别是咳嗽，咽喉的疼痛，这种风热的疾病，还有包括咱们这个，就是头面部的一些炎症，我们都可以用杭白菊，第二个，它又有平肝明目的作用，所以我们往往用它这个作用，治疗这种肝阳上亢，肝火上炎导致的头晕耳鸣，眼睛的红肿等等这些疾病，第三，由于它有清热解毒的作用，所以我们可以，治疗这种炎症性疾病，比如皮肤的脓肿，疖肿等等这一类的，皮肤的感染疾病。
《中国植物志》记载：翻白草的作用为“全草入药，能解热、消肿、止痢、止血。块根含丰富淀粉，嫩苗可食。”。
翻白草是一种蔷薇科、委陵菜属的植物，它的拉丁学名叫“Potentilla discolor”。
它是一种多年生草本植物。它的根非常粗壮，下部常肥厚呈纺锤形。它的叶子是复叶，基生叶有小叶2-4对，小叶对生或互生。它的叶子是识别它的最佳特征：它的叶子上面暗绿色，被稀疏白色绵毛或脱落几无毛，而叶子下面密被白色或灰白色绵毛。它的花序为聚伞花序，有花数朵至多朵。花瓣黄色，花果期5-9月。它在我国南北的绝大多数地方都有分布，喜欢生长在荒地、山谷、沟边、山坡草地、草甸及疏林下，海拔100-1850米的地方。
这种植物在很多地方中药志里都是药材，但它是否真的具有那些药理作用还有待查验。民间老百姓会食用它的嫩叶和根，把它当作野菜或是药材。但需要注意：自己没有经验的话，千万不要自行采来食用或者药用，一定要遵医嘱。
