铁观音判定主要通过茶叶判定，外包装无法判定，因为有些假的也会弄很好的包装。
铁观音鉴别方法：
外形：传统的说法是优质铁观音茶条卷曲、壮结、沉重，呈青蒂绿腹蜻蜒头状。而现在由于运用茶叶机械进行生产，不管你是好茶还是劣茶，都可加工成外形非常好的茶叶，要讲外形好看不止茶条卷曲，壮结，都可以加工成珠子状的了。传统的说法外形似蜻蜓头和青蛙腿，其实本人都不知道这两样东西到底是什么形状。现在有一种趋势是对外形并不要求很结实，因为要把外形加工得很结实，就要用较长的制作时间，而制作时间较长，则会影响到茶叶的品质，主要是茶叶味道会变得不清纯，颜色会变得较暗淡。这就好比炒菜，炒菜时间越短则越鲜活好吃。对于外形，比较大众的看法是不必要太结实，但也不能太松散，太结实则品质会下降，还让精制去枝梗的时候更麻烦，太松则会易碎。
传统的鉴别方法还说色泽鲜润，砂绿显，红点明，叶表带白霜。红点明和砂绿显主要是做法的 “ 绿叶红镶边 ” 造成的。而现在是很怕茶叶中带有红点。因为这些红点其实就是杂质，冲泡后会使茶汤带红色，还会夹杂味，总之是不好的。这些红边应该在杀青时掌握比较高的火候在揉捻时或手工把它去除掉，相反这些去除不干净还是做工不好的体现。
辅助鉴定。 a 看茶米颗粒的大小，大小应适中。太大则说明鲜叶太粗老，这样茶滋味淡薄，茶水不细腻，不耐冲泡。太小则说明鲜叶太嫩，可能会有苦涩。汤色会带红红色。 b 看枝梗的颜色。黑色最好，说明发酵非常好，气味香浓，茶水醇厚。褐色也不错，发酵也适度。 c 绿色就不好，说明发酵太轻，滋味轻，会有青涩味。
