嫁接是将一个植株的芽或短枝条，与另一植株的茎段或带根系植株适当部位的形成层间相互结合，从而愈合生长在一起并发育成一个新植株的方法。用作繁殖对象的枝或芽称接穗，承接接穗的部分称砧木，用该法育成的苗木称嫁接苗。
一、嫁接成活原理
嫁接成活，主要是依靠砧木、接穗结合部位的形成层的再生能力，嫁接后首先是形成薄壁细胞进行分裂，形成愈合组织，再进一步分化出输导组织，并与砧木、接穗的输导组织相通，保证水分、养分的上下沟通，这样两种植物合而一体，形成一个新的植株。嫁接成活的主要关键，是接穗和砧木形成层的紧密结合，两者结合面愈大，愈易成活。 实践证明：为使两者形成层紧密结合，必须使接触面平滑且大，嫁接时砧、穗要对齐，贴紧并捆紧，有利于成活。
二、影响嫁接成活的主要因素
（1）嫁接的亲合力。
砧木和接穗在内部组织结构上，生理和遗传上，彼此相同或相近从而能互相结合在一起的能力。嫁接亲合力是指接穗和砧木通过嫁接能愈合生长的能力，它是决定嫁接成活的主要因素。 并非所有植物都能嫁接成活，有的不能成活，有的接活后产生种种不良现象，有的愈合体已形成，甚至已长成树，而嫁接部位还会脱落死亡，这主要是两者之间亲合力不强的结果。内在亲缘关系又是影响亲合力大小的关键，一般亲缘关系越近，亲合力愈强。种内品种间嫁接亲合力最强，叫做“共砧”（桂花嫁接桂花、板栗嫁接板栗、油茶嫁接油茶）；同属异种间，因树木种类不同而异，有些亲合力很好，如海棠×苹果，酸橙×甜橙，山玉兰×白玉兰；同科异属间，亲合力一般较小，但也有嫁接成活的组合，如枫杨×桃核，枸橘×橘子，女贞×桂花；不同科树种之间亲合力更弱，很难获得嫁接成功。
（2）砧、穗的生长状态及树种特性。
树木生长健壮，营养器官发育充实，体内贮藏的营养物质多，嫁接成活率高，一般说，树木生长旺盛时期，形成层细胞分裂最活跃，进行嫁接容易成活。 此外，要注意砧木和接穗的物候期，一般是砧木萌动期较接穗早的，嫁接成活率高。这是因为接穗萌动所需的水分和养分可由砧木及时供给。
（3）外界环境条件。
影响愈合组织形成的条件主要有温度、湿度、空气、光线。
温度高低影响愈合组织的生长，一般树种在25℃左右为愈合组织生长的最适温度。
湿度对愈伤组织的生长影响有两个方面：
①愈伤组织生长本身需一定的湿度条件；
②接穗要在一定湿度条件，才能保持生活力。
砧木有根系能吸收水分，一般枝接后需一定的时间（15～20d），砧、穗才能愈合，在这段时间内，保持接穗及接口处的湿度，是嫁接成活的关键。
空气也是愈合组织生长的必要条件之一，尤以砧、穗接口处的薄壁细胞都需要有充足的氧气，才能保持正常的生命活动。注意土壤含水量不宜过湿。
光线对愈合组织的生长有较明显的抑制作用，在黑暗条件下，接口上长出的愈合组织多，是乳白色，很嫩，砧、穗容易愈合，而在光照条件下，愈合组织少而硬呈浅绿色或褐色，砧、穗不易愈合，这说明光线对愈合组织是有抑制作用的。 在生产实践中，嫁接后创造黑暗条件，采用培土或用不透光的材料包捆，以利于愈合组织的生长，促进成活。
嫁接成活的影响因素有内因和外因。内因，即在具亲合力的嫁接组合中，砧木与接穗的生活力是嫁接成活的决定性因素；外因，则是湿度在嫁接成活中起决定性作用。至于湿度与接穗生活力的关系更是非常重要的，没有一定湿度的保证，接穗很快干死，丧失了生活力，这也是生产上嫁接失败常见的原因。由此可见，湿度是影响嫁接成活的外部因素中的主导因素，无论在生产实践中，无论嫁接什么树种，用什么方法，都必须保持适宜的湿度，才能获得较高的成活率。
三、嫁接苗培育技术
（1）枝条和砧木的选择。
要繁育优良品种，接穗一定要在优良母树上选择，且母树无检疫病虫害，枝条要充实，芽要饱满：枝条一般用1～2年生枝。采穗期因树种、嫁接方法不同而不同。落叶树种在落叶后到发芽前2～3周进行。针叶树在春季母树萌动前进行，采集的接穗要存放在湿度适宜、温度较低的地方。夏季采集接穗要剪去叶片，留下1cm叶柄，以便检查成活率，保存期不得超过10d，最好随采随接。 砧木要根据育苗需要选择，应选择本区适生、根系发达、生长健壮的树种，且嫁接亲和力强。要充分利用砧木某些优良特性，如抗性强、易生根等特性，以增强嫁接苗适应性。
（2）嫁接方法。
目前，嫁接方法很多，有芽接、枝接、根接、靠接等。芽接有丁字形和方块形2种方法；枝接有切接、劈接、插皮接、髓心形成层对接法等。
（3）嫁接苗管理。
嫁接后10～20d即可检查其成活与否，凡接芽新鲜，叶柄一触即落者说明芽已成活。待新梢长到20～30cm长时应解除绑扎物。未成活者应补接。 芽接剪砧可分2次，第一次在接口以上，留一定高度砧木代替支柱，新梢长至20cm以上时，绑新梢防风，等风季过后第二次剪砧。剪砧后要及时除掉砧木上的萌蘖条。枝接时，当接穗成活后，要分次将土轻轻扒开，解除绑扎物，接穗萌发后，保留一个健壮芽，其余摘除。
