巴马人喜食以火麻仁加新鲜蔬菜熬制的火麻汤，日常饮食以山茶籽油和火麻仁油组专成，伴以少量属的动物油。蔡光明说：“这种饮食上的独有方式与习惯，是巴马长寿老人数量居世界第五的重要原因之一。” 另一种备受关注的食物是山茶油，它与“西方第一油”之称的橄榄油并列，它可以改善血液循环、降低血脂、预防肥胖、护肝，还有其他保健作用。发现这一优点的是广西医科大学公共卫生学院的张志勇教授。他认为，山茶油的脂肪酸成分，与欧美发达国家首选的食用油——橄榄油特别相似，维持人体健康所需的油酸和亚油酸的含量在80%以上。
