山茶油（又称为茶油、茶籽油、油茶籽油）是从油茶籽提取的植物油。山茶油是原产于中国南方的木本植物油，其运用始见于《山海经》，有超过2300年历史。由于山茶油产量低（平均产量约6千克/亩）价格高，历史上主要作药用、滋补品。李时珍《本草纲目》中记载“茶油性偏凉，凉血止血，清热解毒。主治肝血亏损，驱虫。益肠胃，明目”又云“茶籽。苦含香毒，主治喘急咳嗽，去病垢。”而福建、台湾、日本等地有将山茶油作为“月子油”的说法。20世纪90年代后，欧米伽饮食在营养学界风靡，山茶油单不饱和脂肪酸含量为87%-93%，为各种食用油之首，食用山茶油被认为能降低心血管疾病发病率，山茶油的需求大增，带动了产业发展。国务院于2009年发布全国油茶产业规划（2009-2020）。
湖南亚美告诉您，一般山茶油可从下面几方面辨别：1、看：看是看山茶油的透明度，一般山茶油从压榨到浧清大概需要十五至二十天左右，刚压榨出的山茶油倒入白瓷碗中呈金黄色，装入瓶中不透明而且呈棕赤色，香味浓烈，放至清澈后香味稍淡，装瓶后呈透明状。 2、闻：闻香味，将装山茶油的瓶子用力摇晃几下，然后开盖闻是否香味纯正，如有怪味或其它杂味，或闻不到山茶油香味，则属掺假或山茶籽发霉变质后所榨的油。 3、加热：将锅冼干净后加热到微红，取一两左右放入锅内，不起泡,山茶油香味浓烈为好，反之油入锅后起泡而且有菜籽油怪味则属渗假山茶油。
