以野生乡土树种驯化繁育和引进周边干旱地区树种为主，辅以引进国外耐旱树种，立足于青海东部地区干旱、凉温、贫瘠、盐碱化等立地条件，所选树种基本符合河湟谷地低海拔地区干旱荒坡立地条件。通过树种的繁育、抗旱生理研究和区域造林试验，形成了明显的集成创新。重点选育出霸王、沙木蓼、小果白刺、北方枸杞、银水牛果、白柠条、匙叶小檗7个适宜树种和唐古特白刺、鲜黄小檗、甘蒙锦鸡儿、蒙古沙冬青、高山绣线菊等5个辅助树种，极大地丰富了青海省东部旱区的造林树种。其中小果白刺、银水牛果、北方枸杞具有一定的经济价值；运用营养袋法等造林技术，解决了干旱、贫瘠立地条件下造林成活率低的问题，使低位浅山干旱阳坡、干旱陡坡、重盐碱化荒坡的造林成活率达到85%以上，解决了恶劣立地条件下造林技术的难题，并完成试验造林面积1012亩，其主要树种造林成活率达84.8%-94.5%,保存率达76.6%-85.3%；应用抗旱生理研究配合树种适宜性选择，保证了适宜树种选择的准确性和科学性，缩短了旱生造林树种选择的研究周期。该研究达到国内领先水平。
现已发现药用植物 500多种，尤以大黄、冬虫夏草、羌活、雪莲、贝母等药材为最，还发现纤维植物500多种,野生油料作物70多种，淀粉植物50多种，化工原料植物 50多种，香料蜜源植物40余种。粮食作物主产小麦、青稞、蚕豆、豌豆、马铃薯及燕麦、荞麦、莜麦、糜谷等。春小麦和青稞种植面积约占粮食作物面积的 80% 以上。经济作物产油料及少量糖料、烟叶、药材。此外还产蔬菜、瓜果和青饲料。其中民和桃、贵德长把梨、三红苹果以细脆味甜而著称 。牧业中主产绵羊、牦牛、河曲马、浩门马、玉树马、黄牛、山羊、驴、骆驼、互助猪等。此外，青海省还出产各种鱼类，如青海湖裸鲤。
