采收 油茶品种较多，果实成熟期一般在1011月上旬，成熟果实有如下特征：茶果色泽鲜艳、发红或发黄、呈现油光，果皮茸毛脱尽，果基毛硬而粗，果壳微裂，籽壳变黑发亮，籽仁现油。茶果成熟即应及时采收。不同品种的茶果应先熟先采，后熟后采，随熟随采；同一品
采收
油茶品种较多，果实成熟期一般在10—11月上旬，成熟果实有如下特征：茶果色泽鲜艳、发红或发黄、呈现油光，果皮茸毛脱尽，果基毛硬而粗，果壳微裂，籽壳变黑发亮，籽仁现油。茶果成熟即应及时采收。不同品种的茶果应先熟先采，后熟后采，随熟随采；同一品种的成熟茶果，也应在近7天内采完。采回的茶果应放在室内堆沤6—7天，让茶籽起后熟作用，增加油分。 然后抓紧晴天，摊开翻晒，晒3—4天后，茶果自然开裂，多数果的茶籽能分离，未分离的用人工剥离，然后过筛扬净，断续晒干，一般要晒12天，才能使淀粉和可溶性糖等有机物充分转化为油脂。晒茶籽用土坪或竹席比水泥晒坪好，可以提高出油率和茶油质量。如遇阴雨天无法及时晒干，应将茶籽铺在干燥通风的楼板上，厚约20厘米，每天翻动1—2次，防止发热霉烂或发芽，一遇晴天就及时翻晒。油茶籽晒干后和果壳之重量比是1:2，晒好的油茶籽应放在通风干燥处收藏，经过1—2个月后茶籽含油率达到最高时，复晒1—2天，这样出油率高，油质也好。
茶物种和品种不同，果实成熟期也不一样。由于生长的当地条件和当年气候的影响，同一物种在不同年份，果实成熟早迟也有差别。普通油茶的霜降种群一般在10月20日前后成熟，寒露种群在10月上旬成熟。浙江红花油茶于9月中旬成熟，攸县油茶则在10月底成熟。越南油茶在11月中旬成熟。我国大部分的油茶物种和品种的果实成熟期都在9月中旬到11旬上旬。普通油茶种子成熟有两个阶段：9月上旬至10月上旬，种壳坚硬，呈黑或褐色，种仁淡黄，胚已发育完善，具备发芽能力时为生理成熟，但此时果实尚未充分成熟，种仁含油率只有30%~35%。10月上旬以后，种仁含油率达到最高峰，即40%~60%至自然脱落，为完全成熟期，即种子已经完全成熟。油茶的采种期一般在生理成熟和种子成熟之间，即种子已经成熟而果实未开裂之前。果实的成熟期，常因当年气候的影响而提早或推迟5~10天。一般高温干燥提早成熟，低温阴雨推迟成熟，低纬度、低海拔地区较之高纬度、高海拔地区迟熟。
茶果成熟的特征是油茶果皮上的茸毛自然脱落，变得光滑明亮；红色茶果嫣红鲜艳或红透变黄，黄色茶果橙黄柔和或黄色变褐，青色茶果褪去原来的深青色素转为淡黄或青黄色；树上少量茶果微裂，容易剥开；种子乌黑有光泽或呈深棕色；剖视种仁呈乳黄色。
