橄榄油是由新鲜的油橄榄果实直接冷榨而成的油脂。因不经加热和化学处理，保留了天然营养成分，被认为是迄今所发现的油脂中最适合人体营养的油脂。
一、橄榄油的制作过程和榨取鲜果汁类似：将全部果实，即果肉和内核一齐榨取，而且必须在采摘之后，以最短的时间送达工厂，压碎成糊状。由于果实很容易发醇变质，传统的做法是在快速地捣成糊状后，再摊在席子般的筛网上使用以水力为动力的压力器具去压榨出油。现代机械化的方法是用双相或三相的向心机械横向运动，在同一水平的杆式倾汲器会把液体汲出。
当然，这两种方法，都要进行多次的过滤。在分离杂质后，储存之前所得的油叫初榨橄榄油（VIRGIN OLIVE OIL），在机械制作过程中，可以最大限度地取得这种果实中的油，也就是橄榄油。在专业的领域中，还有些加工过程，还考虑到许多化学的环节，加入某种溶剂，提高质量来实现脂化，使其成为更可口的食用油，还有一些酸性处理工序等等，这些都是原始榨油过程所达不到的工业化过程，一般地说，品种、地理环境、种植技术，施肥灌溉的不同，果实的出油率会是不同的，通常来说，出油率在35％－60％之间。初榨橄榄油产量最高，这种橄榄油的生产还需采用更高的技术剔除杂质来加工。由于橄榄的经济价值高，就是榨油后的渣滓也能出一些粗油，因为渣滓中仍保持着最初最原始的化学结构成分。如果你有过吃橄榄的经验，就会有印象，那种坚硬的核中的含油量也是极高的，有时可达12％－30％。
二、橄榄树-→橄榄果-→运输-→榨油厂（清洗、压碎、碾磨）-→压榨/分离（压榨、分离、移注）-→纯橄榄油-→储藏
1、收获
橄榄树春季开花，在夏季至秋季末，果实开始形成然后成熟，并从绿色变为黑色，冬季开始即是收获时节。
收获方法：手工采摘、机械震荡，均保证橄榄果完整，不受损害。
2、运输及加工
运输过程仍要保证不碰碎橄榄果。到榨油厂后，橄榄果也不能堆放高，以免过热引起发酵。橄榄果必须在收获后 24 小时内冷榨，以得到高品质橄榄油。压榨过程不添加任何化学剂，且加工温度低于 35 度。
3、储藏
橄榄油储存于地窖或仓库，理想温度 15-18 度，并用特制器皿，以防橄榄油氧化。
橄榄油榨油的方法一般分为三种，不管运用哪种方法，首先，都必须对整颗果实进行研磨，使其成为核、肉、水和油组成的浆状物。接着便着手将固体物质与油汁分开，油汁部分通常包含20％油和80％水，最后将水和纯油这两种液体分离，每种方法即可单独进行，也可以搭配组合进行。
三、制作方法
1）压榨法
这是自古以来就使用的方法，也是最传统的方法。
一般使用石臼将橄榄果实磨成糊状，然后再摊开再圆形的垫子上，这垫子要铺好几张，从上面加压力榨出油来。从低压开始，最后加诸250~450kg/cm2的压力，压榨出来的汁，混合了橄榄果实的汁与水分。这种汁液压榨后静静沉淀，或利用离心机分离出油分。
2）离心分离法
这种方法几年已开始普及，逐渐取代了压榨法，采用高速的粉碎机将橄榄果粉碎，然后用搅拌机搅拌，再将橄榄糊放入告诉宣战的分离机中，分离出油、水混合液。最后将液体放入另外一个分离机中，分离出油分。橄榄油加工过程如下：自然成熟的鲜果，采摘后必须在 24 小时内压榨出油，整个过程不加热，不使用化学溶剂。只取第一次压榨后的橄榄油（质量最好），即我们所说的特纯冷榨橄榄油，是真正的纯天然绿色食品。
3）过滤法
这是一种不常单独使用的方法，使用钢板，应用油分与水分表面张力差的方法，能提取到优质的油。因其吸油率低，一般不单独使用。而是与上述两种方法搭配使用。首先将橄榄果实捣成糊状，再将钢板插入其中，抽出钢板时，钢板表面会附有油分，再收集这些油。
