茶油是我国特有的一种珍贵天然木本植物油，在民间，它还有很多动听的名字，“东方橄榄油”、“长寿油”、“美女油”、“聪明油”、“贡油”，联合国国际粮农组织也把它列为首推的卫生保健植物食用油。它的市场价格大约是普通食用油的3-6倍，在有些国家，价格超出橄榄油。它究竟“贵在”何处？
“贵”在原料：
茶油是从油茶树种子中提取出来的，取自天然，完全没有农药、化肥，无污染，更无需说转基因、黄曲霉素等。油茶树生长缓慢，生长周期长，树龄高达上千年。从播种到产果，大约需5—7年，到盛果期需15年以上，且产量较低，故人工培养较少。
更为奇特而珍稀的是，油茶果从开花到果实成熟需13个多月，使得在同一株油茶树上，花果并存，俗称“抱子怀胎”，在植物界极为罕见。因此，茶油中含有许多植物不能在短时间内形成的原生物质，这也是用茶油烹饪食物，味道奇鲜奇美的根本所在。
“贵”在用途：
孕妇在孕期食用茶油不仅可以增加母乳，而且对胎儿的正常发育十分有益，产后食用后还有助消除怀孕期间积累的小腹脂肪，迅速恢复身材。
婴幼儿及儿童食用茶油可利气、通便、消火、助消化，对大脑的发育和视力发展具有重要的促进作用。
老年人食用茶油可以去火、养颜、明目、乌发、抑制衰老、长寿健康，所以被称为“长寿油”。
“贵”在历史：
茶油文化，源远流长，公元前的《山海经》，便已把它作为食用油而记载。从汉代开始，人们就已认识到它的特殊功效：护发养颜、排毒杀菌、清热化湿、延年益寿，只不过，在当时是历代君王们宫廷御膳的专用油。《本草纲目》、《纲目拾遗》、《随息居饮食谱》、《农政全书》等很多古籍对茶油知识均有记载，民间有关茶油的传说更是不胜枚举。千百年来，人们不仅把茶油当成一种食品，更把它当成一种药、一种孝敬长辈的最好礼物。
油茶果经冬、春、夏、秋、冬五季，饱含天地灵气，日月精华，堪称“天下第一奇果”，所以茶油这么贵不是没有理由。
