属于保健品，因为刺五加有一定的药用价值，对于糖尿病等有一定的作用。
性状 根茎结节状不规则圆柱形，直径 1.4～4.2cm；表面灰褐色，有皱纹；上端有不定芽发育的细技。根圆柱形，多分枝，常扭曲，长3.5～12cm，直径0.3～1.5cm；表面灰褐色或黑褐色，粗糙，皮薄，剥落处显灰黄色。质硬，断面黄白色，纤维性。有特异香气，味微辛、稍苦、涩。
化学成分 含刺五加甙（eleutherosideA，B，c，D，E，F，G）和多糖等。
性味 性温，味辛、微苦。
功能主治 益气健脾，补肾安神。用于脾肾阳虚、体虚乏力、食欲不振、腰膝酸痛、失眠多梦。
很多中老年人会出现体倦乏力的情况,有些人患上了神经衰弱,失眠多梦而且记忆力差.
专家指出,中老年人不妨服用些刺五加,对治疗神经衰弱很有好处.
刺五加的服用方法有很多,可以取几片薄片泡水代茶饮,也可以泡酒喝.
对于神经衰弱严重的病人可以尝试以下的服用方法,夜交藤30克,五味子15克,合欢皮15克,菌灵芝30克(先熬),酸枣仁15克,茯神15克,当归15克,熟地15克,刺五加30克,磁石40克,水煎服. 服用一段时间刺五加,可以起到治疗失眠、降血压、增强机体防御能力等作用.
值得注意的是,刺五加原名五加皮,分为刺五加、五加皮、香加皮三种不同药材,很容易混淆.其中,香加有祛风湿、补肝肾、强筋骨的功效,但该药有毒,易引起心肾功能损害.另外,阴虚火旺者忌用.
