2009年，兴宁市被授予“中国油茶之乡”称号。
2009年7月14日，中国经济林协会正式命名广东省兴宁市为“中国油茶之乡”，并颁发匾牌和证书。兴宁市现有油茶林面积18.7万亩，居广东地区之首。油茶具有良好的食用价值和广阔的市场空间，有着很高的经济价值，在兴宁有着悠久的油茶种植历史，得天独厚的种植条件，是农民增收的良好渠道。近年来，兴宁市委、市政府把油茶产业列为重点特色产业来抓，成立市油茶产业发展工作领导小组，制定油茶产业发展实施方案，出台扶持油茶产业发展的优惠政策和措施，推动油茶产业发展，成效显著。 全年油茶总产茶籽2700万吨。至目前，该市新备耕油茶4.6万亩，改造老油茶基地1万亩。今年春，该市油茶总面积将达到20.2万亩。而目前引进的兴宁树人木业有限公司是由中国木业资源集团（香港联交所主板上市）全资兴建，是集种植、科研、生产、销售为一体的国内最大规模现代化茶油生产企业。
