黑莓树或总称黑莓是一种广泛分布且知名的灌木；属于树莓类(蔷薇科悬钩子属)的植物，可以长到3米(10英尺)高，并生产软质的果实——常用作甜点、果酱、无子果冻，有时也用来制水果酒。有多种悬钩子属植物称作黑莓，而且这些种很容易发生杂交，因此栽培种的种数会较原生种的多上许多。
黑莓具有匍匐向上的习性，拱壮的茎上带有短而弯但锐利的棘刺。当弯曲下垂的枝条碰触到地面时，会由枝条顶端的节上长出根来，由于这种特性，再加上黑莓的生长速度很快，使得生长在林地、灌木丛、山坡地上的黑莓，可以在很短的时间内向外扩散占据一大片的土地。黑莓可以忍受贫瘠的土壤，是荒地及建筑工地的先驱植物。叶为掌状叶，有三至五片小叶，花白色或粉红色，开花期为每年的五月至八月，果实成熟时为黑色或暗紫色。
在黑莓，处于先期的花朵能产生的小核果数量多于后期，这样的征候显示了几项可能： 根部耗竭、极为勉强的授粉者数量，或是环境状态的小小变动，例如雨天，或者天气太热使得蜜蜂无法在清晨以后工作，导致蜜蜂探访的次数减少或花粉粒传到花朵的数量减少，最后使得果实品质下降。小核果 只在胚珠附近发育而成；来自花粉粒中的雄性配子使胚珠受精。
悬钩子属植物rubus alleghensis的花及浆果黑莓花是一种良好的蜜源植物，一大片野生黑莓可以产出棕色至黑色充满果香的蜂蜜。
英国的一项迷信认为9月15日以后不应该摘采黑莓，因为恶魔已经占据了这些果物，在叶子上留下印记。这项传说背后还是有点价值，因为在这日期之后，潮湿而凉的天气可能使得果实受到多种霉菌的感染，例如botrytis，造成果实有不好的味道，而且可能有毒。另外也不建议利用或食用长在交通频繁的马路边的黑莓，因为可能会累积空气污染带来的毒素。
体型较小的近亲——欧洲露莓(dewberry，rubus caesius) 可以透过其果实上白色腊状的外层与黑莓来作区别，而且它们的小核果数量也较少。
在地球上的一些地区，例如新西兰以及美国西北太平洋地区，黑莓已经归化当地，并被视为一种外来入侵种以及麻烦的杂草。
黑莓是欧美地区广泛栽培的四大小果类果树的重要种类之一，近年来，在世界果树发展中，小果类的发展速度是其它果树的3倍左右，被称为“新兴小果类”。其主要原因是其鲜果及其产品营养丰富，多数色泽艳丽，风味醇美，且具有特有的宜人香味，其中很多种类还具有一些独特的营养保健功能。经我所测定，黑莓鲜果含有：
水： 88.0～88.8%
可溶性固形物： 6.5～8.5%
糖（主要是还原糖）：5.5～7.0%
有机酸： 1.2～1.4%
粗蛋白： 1.5～1.7%
维生素c： 8.5～10.5mg
