2004年12月，国家商务部颁布了《成品油市场管理暂行办法》，其中有两点至关重要：一是规定申请开办加油站的企业必须“具有稳定的成品油供应渠道，与具有批发经营资格的成品油经营企业签订供油协议”。目前全国具有批发经营资格且具有稳定油源的企业，只有中石油和中石化两家，只有与这两家国有垄断巨头签署了供油协议，国家才会受理开办加油站的申请；
其二，加油站的申请还要符合当地的加油站行业发展规划，而中国多数地方的加油站发展规划和全国性的“十五”期间加油站发展规划都已审批完毕，除非是新建城区或者新修道路，其他地方基本没有可能再申请新办加油站。而新建城区或者新修道路的加油站规划，往往又面临着中石油和中石化两大集团的强力干预，其他申请人很难具备与两大集团相抗衡的游说能力。
办加油站的手续比较复杂，涉及11个委局，加油员要有资质证明。此外，还需气象局的防雷装置验收合格证明。以上材料齐备后可上报商务局审查，最后还需安全生产局审批。新建加油站投入较大，除去土地成本，一个普通的加油站投资在300万到400万左右.
不过私下收购纯属市场行为，个人可以私下转让收购加油站的经营权，政府不会干预。但是根据规定，加油站被收购后不能异地经营，只能根据营业执照就地经营。
