中国古代《茶赋》中有记载，“茶，滋饭蔬之精素，攻肉食之膻腻”。由此可见，茶叶除了用来喝之外，还可以用来做菜的。
茶叶的营养包括水溶性和脂溶性两部分，后者不溶于水。不管冲泡多少遍，脂溶性营养成分始终会残留在茶叶中。喝茶时，茶叶全部的营养成分只有12%被人体吸收，不溶于水的营养物质除了维生素E，还有茶素，不仅能消除色斑、减肥，还能降低胆固醇、血脂，预防流行性感冒。从这个角度来说，吃茶比喝茶更有营养，既可增进食欲、解除饥饿，又能防治某些疾病和增强人体健康。
如果从做菜的效果来看，不同的茶有不同的茶菜做法。红茶、绿茶、普洱茶、乌龙茶的效果相对好一些，如铁观音冲泡之后散发浓郁的兰香，茶性清淡，适合泡出茶汤做饺子；而灼虾、蒸鱼适宜用绿茶汤；普洱茶适合做卤水汁；碧螺春适合将茶叶捣碎混合一起做羹汤，还有茶水蒸饭等等。
推荐几款茶叶菜的做法：
铁观音炖鸭
推荐理由：铁观音属于一种半发酵茶，其香气浓烈持久、汤色金黄、甘醇爽口，且具有健胃消食的作用，适合用于油腻味浓的菜肴。
推荐做法：用大茶壶放入铁观音茶叶，开水冲泡一下，滗去水后复加水，泡成茶汁，把茶汁放入电锅内；将洗净鸭子去头去足后分切成块，放入电锅中；将栗子肉以沸水浸泡后剔净内皮，也放进电锅，并放入黑枣、冰糖、酱油及清水，通上电源炖煮，至鸭肉能用筷子轻松插入即可。
龙井虾仁
推荐理由：龙井虾仁是一道最有杭州特色的杭州名菜。清心碧绿的龙井绿茶与鲜活的虾仁一起制作，嫩鲜里浸透出茶特有的香味。此外，龙井茶中含氨基酸、儿茶素、叶绿素、维生素C等成分均比其他茶叶多，有生津止渴、提神益思等功效。
推荐做法：鲜虾剥去虾壳挑出虾线，用清水洗净；将葱、姜拍破，放入黄酒中浸泡；虾仁盛入碗中，加入少许黄酒搅拌至有黏性时加入水淀粉，静置1小时使虾仁入味；龙井茶用85℃-90℃泡开约1分钟，滗出少许茶叶，余下的茶叶、茶汁备用；锅置火上待油温7成热时，下虾仁滑散，迅速出锅，以免虾仁过老；锅留少量底油，倒入虾仁，迅即将茶叶连汁倒入；然后烹入黄酒、少许盐，翻炒数次，起锅装盘即可。
绿茶肉末豆腐
推荐理由：绿茶是一种非发酵茶，茶叶嫩而香、口感好，适合烹制清新淡雅的菜肴，如绿茶肉末豆腐，这道菜不仅能发挥出食物原本的味道，还能为菜肴增添茶的香气。
推荐做法：首先在肉末中加盐，糖各适量，再加入生粉后，搅拌均匀备用；新鲜香菇、春笋焯水后切丁；锅烧热后，放油烧至8成热，将肉末、香菇丁、笋丁一起放入翻炒至熟后出锅，晾凉备用；豆腐洗净后切小块放入盘中，隔水蒸熟后，将晾好的肉末、香菇、笋丁，以及绿茶研成的末铺在豆腐上即可。
茶叶饭
推荐理由：米饭中加入茶叶能够使米饭除了饭香外，还有一股清淡自然的茶香味。但是，用茶叶入饭，最后选用新茶，且因茶叶最后要拿出，最好用纱布包裹茶叶。
推荐做法：茶叶饭的做法其实很简单。首先，将茶叶与粳米一同煲饭（根据粳米的多少取3克至15克的茶叶）；其次，用500毫升至1000毫升开水泡5分钟，然后滤去茶叶渣，将过滤的茶水倒入淘洗好的大米中烹饪即可。或者将茶叶入包，将茶叶和米饭一起蒸煮也可。
红茶蒸鲫鱼
推荐理由：红茶是一种全发酵茶，因其口感苦、涩，所以做菜一般只取茶汤。红茶适用于口味重、色泽重的菜肴，可以去腥解腻，还具有一定的养胃作用。红茶蒸鲫鱼可使鲫鱼色泽红亮，肉质细嫩，入口鲜美。
推荐做法：将鲫鱼杀好洗净；撒入盐、味精、胡椒粉、料酒、葱姜适量腌渍10分钟；将红茶洗净，一部分放入鱼腹，一部分撒于鱼身，一部分待用；鲫鱼入盘，上笼蒸熟取出；挑去葱姜、茶叶，倒入红茶卤100克，再用锅烧热油浇在上面即可。
对于茶，过去人们一直习惯饮用传统的花茶、绿茶、红茶、乌龙茶等，而随着生活水平的提高，人们在吃好的同时也开始注重喝好，于是保健茶应运而生。各种减肥茶、美容茶、降压茶等茶品在与众多的可乐、果汁饮料的抗衡中独树一帜，像绞股蓝茶、乌龙戏珠枣茶等不仅闻名遐迩，而且享誉世界。
在保健茶的热潮中，一种新的时尚又在我国许多地方和世界一些国家流行开来，这就是从“饮茶”到“吃茶”，其方法是将乌龙茶、红茶或绿茶的茶末、茶粉加入到食品中，从而创出全新的食品，如山西的茶心面包，杭州的茶可乐、茶汽水，台湾的李白茶酒，北京的茶冰淇淋，四川的蒙顶贡茶酒，贵州的眉窖茶酒等。
吃茶”是在“饮茶”的基础上发展而成的。茶叶香味浓郁，又给人清新高雅的感觉，同时又含有某些营养成分，因而给人带来创作欲望。但“吃茶”在某种程度上只是将茶叶加入作为个体的单个食品或某一类食品中，而“茶膳”则是在“吃茶”的基础上，有意识地将茶作为菜肴和饭食的烹制方法和食用方法，形成茶饭、茶菜、茶食品、茶饮料的全面配套的特色餐。又由于人们对饮食有了新的追求，所以茶膳就被赋予了更多的文化内涵，从而使之成为茶叶消费的一种全新形式。
不过，当我们翻开茶文化的历史书籍时就会发现，将茶入饭并不是今日新潮，其渊源可追溯到公元前。早在周朝，我国就有吃茶的记录了。据《诗经》记载：“采荼薪樗，食我农夫。”诗中的“荼”就是茶。东汉壶居士写的《食忌》说：“苦茶久食为化，与韭同食，令人体重。”《晏子春秋》记述：“婴相齐景公时，食脱粟之饭，炙三文五卯，茗菜而已。”唐代储元羲曾专门写《吃茗粥作》一诗。清代乾隆皇帝十分钟爱杭州名菜“龙井虾仁”，慈禧太后更喜欢用“樟茶鸭”欢宴群臣。今天，我国许多地方仍保留着吃茶叶的习惯，如云南基诺族有吃凉茶的习俗，傣族有竹筒茶，云南一些地方爱吃腌茶。国外也有许多著名茶膳。日本1802年出现的《名饭部类》中就记有11种用茶做的菜，泰国的一些地区早就有将茶炒后做成副食的习惯。
茶叶具有清香，将茶叶入膳，可以使料理变得清新一些，也会具有茶的香气
解腻提香。
