一般是新茶好。保管得好的话,前一年的陈茶还可喝。
新茶：习惯上，将当年春季从茶树上采摘的头几批鲜叶，经加工而成的茶叶，称为新茶。茶叶收购部门的“抢新”，茶叶销售部门的“新茶上市”，茶叶消费者的 “尝新”，指的都是每年最早采制加工而成的几批茶叶。但也有将当年采制加工而成的茶叶，称为新茶；
陈茶：而将上年甚至更长时间采制加工而成的茶叶，即使保管严妥，茶性良好， 也统称为陈茶。这样，在现实生活中，既有多数茶叶品种新茶比陈茶好，但也有陈茶不亚于新茶，甚至反比新茶好的。
茶叶保质期没有明确的规定，如果在原料和生产都严格控制水分含量，一般在常温下能保存1-2年。
茶叶保存关键在于茶叶本身水分含量的高低与小包装茶所用的包装材料的防潮性能。
能保持茶叶含水率7%以下，在12个月内茶叶品质不会过分陈化；水分在6%以下，用铁听全密封成罐头食品一样，3年内也不会过度陈化；水分含量大于9%的，难保在3个月内不变质。
茶叶是有保质期的，但与茶的品种有关，不同的茶保质期也不一样。
云南的普洱茶，少数民族的砖茶，陈化的反而好一些，保质期可达10到20年。
武夷岩茶，隔年陈茶反而香气馥郁、滋味醇厚；湖南的黑茶，湖北的茯砖茶，广西的六堡茶等，只要存放得当，不仅不会变质，甚至能提高茶叶品质。
一般的茶，还是新鲜的比较好。如绿茶，保质期在常温下一般为一年左右。不过影响茶叶品质的因素主要有温度、光线、湿度。如果存放方法得当，降低或消除这些因素，则茶叶可长时间保质。
判断茶叶是否过期，主要有以下几个方面：看它是不是发霉，或出现陈味；绿茶是不是变红，汤色变褐、暗；滋味的浓度、收敛性和鲜爽度下降，此外看它包装上的保质期，另外如果是散装茶叶，最好不要超过18个月再冲饮。
