铁观音（tiě guān yīn）茶，中国传统名茶，属于青茶类，是中国十大名茶之一。原产于福建泉州市安溪县西坪镇，发现于1723—1735年。“铁观音”既是茶名，也是茶树品种名，铁观音茶介于绿茶和红茶之间，属于半发酵茶类，铁观音独具“观音韵”，清香雅韵，冲泡后有天然的兰花香，滋味纯浓,香气馥郁持久，有“七泡有余香之誉 ”。除具有一般茶叶的保健功能外，还具有抗衰老、抗动脉硬化、防治糖尿病、减肥健美、防治龋齿、清热降火，敌烟醒酒等功效。
作为我国名茶安溪铁观音，有着两个古老而神奇的美丽传说，一个是“魏说”，一个是“王说”，勤劳的安溪茶人一直引以为傲。安溪铁观音“茶俗”更是多姿多彩，展现了安溪铁观音茶文化的独具一格的神奇魅力！下面让我们一起进入这“五彩斑斓”的神奇世界吧！
一、安溪铁观音名称的由来
民间传说虽不能等同于历史文献，但它作为民间传统文化的一个组成部分，世代相传，保留了许多具有历史价值的素材。在安溪，与茶有关的故事、传说有很多，几乎每一种名茶的发源都有一两则生动的故事，口口相传在乡里坊间，诸如“打猎将军乌龙”、“王淡与黄淡”、‘杨奕糖与梅占”、“高坑与毛蟹”等。
安溪栽培乌龙茶已经有千年历史，“铁观音”从存在至今也有300多年，而安溪铁观音的由来却流传着两种传说，兹抄录新编《安溪县志》第二章“茶树良种”的记载：铁观音(又名红心观音、红样观音)原产于安溪县西坪尧阳。无性系品种。
（1）“魏说”
其由来有两种传说：一是“魏说”。相传，清雍正三年(1725年)前后，西坪尧阳松林头(今西坪乡松岩村)老茶农魏荫(1703—1775年)，勤于种茶，又信奉观音，每日晨昏必在观音佛前敬献清茶一杯，数十年不辍。一夜，魏荫在熟睡中梦见自己荷锄出门，行至一溪涧边，在石缝中发现一株茶树，枝壮叶茂，芬芳诱人。魏荫好生奇怪，正想探身采摘，突然传来一阵狗吠声，把一场好梦扰醒。
翌晨，魏荫循梦中途径寻觅，果然在观音仑打石坑的石缝间，发现一株如梦中所见的茶树，细加观察，叶形椭圆，叶肉肥厚，嫩芽紫红，青翠欲滴，异于他种。他喜出望外，遂将茶树移植在家中的一口破铁鼎里，悉心培育，经数年压枝繁殖，株株茁壮，叶叶油绿。便适时采制，果然茶质特异，香韵非凡，视为家珍，密藏罐中。
每逢贵客嘉宾临门，冲泡品评，凡饮过此茶的人，均赞不绝口。一天，有位塾师饮了此茶，便惊奇地问：“这是何好茶?”魏荫便把梦中所遇和移植经过详告塾师，并说此荼是在崖石中发现，崖石威武胜似罗汉，移植后又种在铁鼎中，想称它为“铁罗汉”。塾师摇头道：“有的罗汉狰狞可怖，好茶岂可俗称。此茶乃观音托梦所获，还是称‘铁观音’才雅!”魏荫听后，连声叫好。
（2）“王说”
二是“王说”。相传，安溪县西坪尧阳南岩(今西坪乡南岩村)仕人王士让，清雍正十年(1732年)中副贡，乾隆十年(1745年)出任湖广(今湖北)黄州府蕲州通判，曾筑书房于南山之麓，名为“南轩”。清乾隆元年(1736年)春，王与诸友经常会文于南轩，每于夕阳西坠，徘徊于南轩之旁。
一日，见层石荒园间有株茶树异于他种，遂移植南轩之圃，朝夕管理，精心培育，年年繁殖，枝叶茂盛，圆叶红心；采制成品，乌润肥壮，气味超凡；泡饮之后，香馥味醇，沁人肺腑。乾隆六年，王奉诏赴京，晋谒礼部侍郎方望溪，以此茶馈赠。
方侍郎品其味非凡，便转献内廷。乾隆帝饮后，甚喜，召见士让询问尧阳茶史，以其茶乌润结实，沉重似“铁’，味香形美，犹如“观音”，赐名为“铁观音”。
两则生动有趣的传说，一说是观音托梦所赐，一说是乾隆皇帝赐名，一“农”一‘仕”，大相径庭，却同样找不到足以作为依据的历史文献，都无从查考。然而从故事本身分析，却又完全合乎中国人尤其是闽南人的观音信仰，以及安溪人充满智慧的商品营销策略，这种借着“菩萨”、“皇家”色彩的传说，无形中给铁观音乌龙茶赋予了更高的文化品位，雅俗共赏。
（3）现代铁观音名称之争论
如今，松岩村和南岩村都兴建了纪念碑、亭，纪念铁观音的发现者，以吸引游客，彰显荣耀。而据何少川先生的领悟，“铁观音”名称应与民间斗茶有关：斗茶的民间俗语也叫“玩茶”，“玩”的闽南语音是“七”(t’it)。“看”和“喝”的闽南语音文读分别是“观”(kuan)和“饮”(t’itkuanim)。三个字的闽南语音连在一起，就成“七观饮”(t’itkuamm)。
或许有些读书人认为这名字虽然悦耳动听，但是显得粗俗，似乎不成名字，依照闽南方言的谐音把它改为“铁观音”，既文雅又高贵，从此广泛流传。几百年前的往事，找不到任何文献作为佐证，这也权当是提供品茗时闲谈的一种趣说。
“铁观音”的传说众词不一，这并不奇怪。自古以来，只要是独具特色的物产，都会有许多附会的盎然趣味的故事衍生。对于这些故事，是虚是实倒也不必认真澄清。这些传说故事，无非是人们用来表达对某一特色物产的喜爱和珍惜，铁观音也如斯!
民间传说诚然不足作为史实考证的依据，但它们是反映安溪茶文化的一个重要组成部分。的确，关于“铁观音”，“魏说”也好，“王说”也罢，说的是铁观音茶的发源地就在安溪，说的是铁观音茶品质的迷人。
二、安溪铁观音茶文化习俗
安溪家家户户基本有铁观音，“有朋自远方来不亦说乎”以茶待客，有客自远方来，以茶代酒素来是安溪人的传统。从古至今，客人或朋友来访，茶主必当拿出家中上等铁观音招待，走亲戚访问朋友，以高档礼盒配铁观音馈赠，这也是安溪人加深亲朋好友独特的感情方式；懂得对方，一起品尝一杯好的安溪铁观音，“聊一聊身边事，细细品饮铁观音韵味”，更是增加了些许情谊；
远方客人来到乌龙茶铁观音的故乡，不管你漫步到哪里，经常会听到“歇歇脚喝杯热茶”，“安溪人真诚好客，出门是朋友，入门是兄弟”也是每一位来访者的亲身感受。安溪民间茶俗之淳朴，随处可见。淳朴的茶俗风情处处有浓浓的茶香渲染着。作为古老的乌龙茶制茶技艺发源地，铁观音，已经渗透到安溪人的衣食住行、婚丧喜庆和日常礼俗的方方面面，成为世代相承的传统礼俗。
1、岁时献茶
（1）拜“天公”
安溪人保留着许多地地道道的传统节日习俗，他们遵从古人的礼仪，在城市化日益扩张下，这种古朴的文化本身更值得保护与传承。就以春节习俗为例。农历大年初一清晨，古时称“元旦”，闽南俗称“初一早”。这一天，家家户户都早早起床洗漱，煮水泡茶备果品，果品俗称“茶配”。首先敬“天公”，接着敬“土地公”，然后敬“灶君”，最后敬祖先。天亮后，一家老小换上新衣，由家长或年纪较大的兄长带着小孩，按规矩向长辈、邻居敬茶拜年，有客人来即奉以茶和果品。
（2）拜“土地公”
这种传统习俗沿袭至今，给春节增添了浓浓的礼仪和情感。正月初九是“天公”(神话传说中自然界的主宰者，即道家始祖玉皇大帝)的生日，这一天安溪人会备下清茶美酒、三牲拜天公。正月十五，古称“上元节”。各家备办牲粮，供“土地”。而在这古老而传统的习俗中，永远都有香气诱人的“安溪铁观音”茶叶参加。
（3）拜“床母”
晚上还要敬“床母”，全家聚餐吃“长命菜”。入夜，民间还有“迎灯”等习俗，各家门口，将事先备好的桐杉堆或杉刺堆点燃，让迎灯队伍一个个跳过，叫“跳火舞”。这一天供奉“土地”、敬祖先，照例离不开茶品。除此之外，在其他传统节目里，安溪人一样都要备办酒肉果茶，虔心供奉，表达的是对神灵的敬畏与希冀，以及对祖先的崇敬与追思。
2、婚姻茶俗
（1）“办盘”
作为精神上的象征意义，宋代在朝廷仪典中开始加进了茶礼，随之贵族在婚嫁中引入了茶仪，在彩礼中也加入了茶，后来民间茶俗也渐渐流行。明清时期，茶就以一种特殊的形式融人安溪的婚俗。在古老的安溪婚俗中，婚前礼仪有一道“办盘”的习俗。
（2）念“四句”
婚期既定，男方在婚期前若干日，要备齐聘金、礼盘到女方家。礼品除鸡、酒、猪腿、线面、糖果外，茶乡往往还要外加本地产的上等好茶叶一份。婚宴中，上过几道菜后，新郎新娘要敬茶请喜糖，逐席敬奉。宾客茶后要“答礼”，念“四句”(即吉利话)逗趣助兴，预祝新郎新娘百年好合，早生贵子。
（3）“请茶”
假如宾客故意开玩笑，不愿受茶时，新郎新娘不得生气或借故走开，要反复敬茗，直至宾客品饮。一道香茗不但可消除荤腻还可放松精神，活跃宴席气氛。婚礼当天或翌日清晨，新娘须向男方的亲人“请茶”(加红糖或冰糖的甜茶)，以示敬意。新郎依俗逐一将亲人介绍给新娘，新娘一一跟着称呼“阿爹”、“阿妈”，表示从此正式加入这个家庭。
（4）“红包”
翁姑受茶，要准备好“红包”压茶盅，作为答谢和关爱。婚嫁“头倒客”，新娘应从娘家带回“带路鸡”雌雄一对，。还要带回优良品种的茶苗和莲仔种苗，用以表示新娘在夫家扎根发芽开花结子，象征早生贵子、连招贵子之意。古代安溪民间有“对月”的习俗，即婚后一个月，新娘返回娘家拜见亲生父母。待返回夫家时，娘家要有一件“带青”的礼物让女儿带回，以示吉利。
茶乡往往精选肥壮的茶苗让女儿带回栽种，隐含落地生根、繁衍子孙之意。安溪乌龙茶中的另一极品“黄醈”，便是当年西坪一位叫王淡的新娘“对月”时带回培植的特种名茶，民间为此流传着生动的传说。
3、礼尚送茶
早时，安溪人在亲来戚往时，多要带着“手巾头”(面线)作见面礼。讲究门风的，还备办糖果或特产，如铁观音茶等，礼重的甚至送衣料。20世纪80年代以来，探亲访友则多带时令水果、铁观音茶及其他土特产。如今，上等铁观音成为送人的首选礼品，显得大气脱俗，容易被接受。
4、祭祀茶俗
安溪人贵茶，祭神祭祖皆须用茶，神圣得很，供于佛前、祖前和灵前，在安溪民间十燃。在安溪，丧葬礼仪以奉茶来趋吉避邪。在亲戚奔丧、堂亲送丧、朋友同事探丧时，主人都要对来客敬上清茶一杯。客人饮茶品甜点缅怀逝者，寄托哀思，企望得以讨吉利、避邪。清明时节，后辈上坟扫墓跪拜先祖时，亦要敬奉清茶和米糕，表达孝道缅怀先祖。如清末著名诗人、茶商林鹤年在《福雅堂诗抄》中曾记述，因“经年未登先观察坟茔，于弟侄还乡跪香致虔泣”时，基于“先祖性嗜茶，云初泡过浓，二泡味淡而香始出，特嘱弟侄于扫墓忌辰朔望时，作茶供，一如生时”。
三、铁观音的民间茶俗
茶乡人日常生活生产与茶为伍，并把茶视为“清净圣洁”之物。在安溪，人们还会将敬过神明的茶叶泡来全家人分喝，人人都相信神喝过的茶，人喝了就能保平安得健康。历史上，安溪人的信仰属于泛神崇拜，神祗庞杂纷繁，在敬奉活动仪式中都离不开茶。敬观音菩萨和土地公最为普遍。
（1）敬观音
每月的农历初一和十五，在安溪民间一直有向佛祖、观音菩萨、地方神灵敬奉清茶的传统习俗。是日清晨，主人要赶个清早，在太阳未上山晨露犹存之际，净手之后焚香明烛，泡上三杯浓香醇厚的铁观音等上好茶水，在神位前敬奉，表示虔诚之心，求佛祖和神灵保佑家人出入平安，家业兴旺，丁财进益，吉祥平安。
虔诚者则日日如此，经年不辍。在铁观音发源地松林头，乡民每年五月十五日都举行答谢观音菩萨托梦赐茶活动，家家户户备办熟牲、酒礼、香烛、礼炮、金帛等，请来法师隆重礼佛叩谢，同时祈盼当年铁观音茶有好的收成。在其他许多村落，每年农历五月十六，春茶制完后，全村人便出钱请来戏班子唱戏，主要节目有南音、高甲戏或布袋戏，一是酬天谢地庆祝丰收，二是祈愿茶叶能卖个好价钱。
（2）敬土地公
在安溪有一个流传久远的习俗，种茶的人必敬土地公，做茶叶生意的则必敬关公，茶农家里都有土地公神位，茶叶店里都有关公香案。茶农、茶商每天早起或开店的第一件事，就是给土地公、关公上香奉茶。在每个月的农历初二、十六要摆茶设果敬土地公，而茶季前后的敬奉之物尤为丰盛。
（3）祥华习俗
据制茶专家陈双算先生介绍，在祥华乡旧寨村，茶农的信仰主要是敬观音和土地公。每逢春茶采摘的第一天，村民都要在采摘前敬拜观音，一年一次；到了年底农历十二月十六，则家家要备办“礼数”，叩谢观音和土地公对乡民的护佑，这一天在闽南叫“尾牙”，各行各业的老板无一例外都必须用好酒好菜好烟款待辛苦了一年的员工。
在祥华乡詹氏族人聚居的新寨村，茶农们除了要到詹氏宗祠敬奉安溪乌龙茶的开山鼻祖詹敦仁，还要到玄女真仙宫敬拜玄女，祈求茶业事事顺心繁荣。
（4）感德习俗
感德槐川村卧牛山的善积坛，1505年由佐槐陈氏第五世祖林公首建，供奉土地公，后代子孙四时康乐，田园茶粮丰登，族人把功劳归于土地的庇护，1690、1906年陈姓族人曾两度扩建。每年春、秋茶采摘之前，早稻收割之前及立冬前后，村民必择良辰吉日，备办牲礼之仪，在此坛举行隆重祈福仪式，世代相沿成习。1945年第三次扩建，将坛位换上了壮观的石龛，上下两庭，左右镌刻“社公司宰化稷正奠乾坤”。自2003年以来，为感谢土地神恩赐茶乡茶业大发展，恢复了一年四次的祈福祭祀活动。
（5）西坪习俗
每年小满前后，是传统压条育苗的时间，西坪镇等茶乡的茶农在压苗之前，都要在土地公(福德正神)座前敬献金帛，祈求保佑育苗后多生根、多长芽，以便来年扩大种植。“十里不同俗，五里不同风”，除了普遍敬奉观音、土地公外，安溪各地茶乡信仰的茶神仍有不同，其文化内涵相当丰富，值得关注。
（6）感德“茶王公”传说
譬如在感德和祥华的一些茶村里，我们发现茶农们信奉的茶神就不尽相同：在位于感德镇槐植庵兜格西北300米处，有一座“茶王公宫”，专门纪念一位最先带领乡民种茶的先贤。
相传，宋末元初，江西弋阳谢枋得不愿为官，潜居在感德佐槐(槐植)教书，竭力倡导垦荒植茶。在他的引导下，这里的茶叶生产迅速发展，村民安居乐业，感恩戴德，就建了一座宫庙奉祀，尊其为茶神、茶王公，并奉为境主崇祀。明成化五年(1469年)，由佐槐黄姓智五公献地，黄、陈、苏三姓村民鸠资兴建茶王公祠(俗称集福堂)，供奉木雕谢枋得神像于祠中。
历史上信众颇多，常年香火不熄。每年正月初十至十二，由黄、陈、苏三姓信众轮值，隆重举行迎茶王公仪式，热闹非凡。数百年来，茶王公祠几经修葺，占地近千平方米，建筑面积500平方米，规模宏大，典雅壮观。1958年被夷为平地种茶。2010年，村民在原址启动规划设计复建。
茶王公信仰世代相袭迄今。而就在离槐植村不远的大格村，在郁郁苍翠的茶园坡上，有一座面积不大的“新斗宫”，宫里面供奉的是法祖公、观音和茶圣陆羽。据周边的乡民介绍，这是由几家茶农联合兴造的小宫庙。时间虽不长，想来信奉者对茶文化必有一番感悟。
