侗家没有品茗的习惯，却有常年吃油茶的习俗。只要去过侗乡的人，都忘不了那清香爽口、填饥解渴、脆甜味浓、别具风味的“煮油茶”。
清明前后，风和日暖，草发清香，茶抽嫩芽，正是采摘春茶的好时节。每年这个时候，都柳江畔、苗岭山旁的侗家姑娘都会背上口袋，三五成群，一边唱着山歌，一边把采下尖嫩细小的茶叶放入袋内；有时兴起，还会随手摘取一片树叶放入口中，吹奏侗歌曲调。那悠扬的歌声和婉转的曲调，随风荡漾在山坡上空，给人一种浪漫、抒情的感受。
侗家所采的茶，有采自栽培的茶树，也有采自山上自生的野茶树，品种繁多，如粗茶、细茶、大叶红果茶、节骨茶、刺茶、苦茶、甜茶、八担紫叶茶等。采摘的茶叶，先用开水略烫一下，使其柔软，然后把它塞入蒸糯米饭用的木甑内，用手压紧，约一寸厚时就可隔着一层丝瓜布，再继续煮，自然粘合，取出晒干或晾干，所形成的像盘子一样的茶饼，就成了侗家常年储备的“煮油茶”佐料了。
“煮油茶”侗语叫“记协”，一般每天吃两次。第一次是清晨出工前，第二次是下午收工后，连同正餐共四顿。农忙之时，常常送到工地上去吃。侗家人非常好客，如遇客人到家，随到随以“油茶”相敬。煮油茶由家中主妇操作。四方形的火炕上，架着一口铁锅，待锅里的茶油滚滚，将晒干的糯米饭粒（有的地方叫阴米）放入锅内，立即撑腰膨胀，形状如金球。米花炸好，又炸黄豆或花生。然后往锅内放入一把籼米，炸焦时从茶饼上撕下茶叶一起炒拌片刻，闻到香味，立即冲入冷水滚开一阵，再用自制的竹篾漏勺过滤，味浓的油茶水即成。这时候，主人视在座人数往矮桌上摆碗筷，每个碗里放入一勺油炸米和一撮黄豆或花生，冲半瓢油茶水，连同筷子一并递给客人，说：“请吃茶”，但第一碗必须首先递给在座的长者，或上宾，以表敬意。客人吃完后，将空碗递还主人，主人依次摆在桌上。吃油茶的人即使有十个八个，主人绝对不会把茶碗递错，因为主人在桌上排列空碗时，心中是有数的。
第二次往碗里加入切成小片的糍粑、糯饭、籼饭、熟红苕等食物，面上放米花、黄豆、泡入茶水后，依次又递给每个客人，再次说：“请吃茶”，如此三番五次。客人如果吃饭了，就连同碗筷递还主人，或放在桌上，表示不吃了。主人客气，劝你再吃一碗时，你就说：“我只吃一点茶了！”那末，主人就只在你的碗里放些米花和黄豆。侗家的这种吃油茶礼俗，即文明，又礼貌。
这种“煮油茶”，吃在嘴里，甜香酥脆，喝入肚内填饥解渴，还可治疗轻微的感冒、泻肚等疾病，起到提神醒脑、消除疲劳的作用，是侗家必不可少的常年饮料。
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侗族居住在云南、贵州、湖南、广西接壤地带，他们热情好客，尽管各民族风俗各异，但油茶是共有的喜好。每逢喜庆节日或贵客来访，油茶便成为必不可少的待客佳品。油茶制作过程独特，妇女们娴熟于手，所需的炊具简单，包括炒锅、茶滤和汤勺。主要材料有茶油、清明茶、阴米、花生、黄豆和葱花，丰盛的油茶还会添加糯米甜水圆、白糍粑和鱼仔等。
制作油茶通常分为四步：首先，选择茶叶，可选炒茶末或嫩茶叶，根据个人口味；其次，准备花生米、玉米花等配料；第三，煮茶，热锅加油炒茶叶，加盐、芝麻后加水煮沸；最后，如果是宴请，还需配茶，将炒熟的配料放入茶碗，热油茶滤去茶渣后倒入，供客人享用。围坐喝油茶时，客人们通过赞美和咀嚼的方式，表达对主人的热情和对油茶的赞赏。
侗族的油茶，以其香甜可口，常饮能提神醒脑，是侗族生活中的重要习俗。他们世代种植油茶树，制作油茶已成为他们文化的一部分。油茶不仅在侗族内部传承，还影响了相邻的苗、瑶、壮等民族。无论是节日庆祝，还是日常饮食，油茶都是不可或缺的元素。
侗族的饮食文化丰富，除了油茶，还以大米为主食，酸味食品也很受欢迎。他们有着独特的服饰和手工艺品，如刺绣和风雨桥，以及著名的“古楼大歌”等传统音乐。侗族的节日如侗年和吃新节，都充满了歌舞和庆祝活动。
侗族是分布于贵州、湖南、广西三省毗邻地区的南方少数民族，其中以贵州省人口最多，古代文献中称“骆越”、“僚”、“侗蛮”。他们主要从事山坝农业，兼营林业和渔猎，手工业发达。出产“香禾糯”（有“糯中之王”之称）、“稻花鲤”、油茶、杉树，善于编织侗锦，“鼓楼”和“风雨桥”是其特有的精湛建筑艺术，是侗寨的标志性建筑。
侗族的饮食文化自成一体，大致可用“杂”（膳食结构）、“酸”（口味嗜好）、“欢”（筵宴氛围）三个字来概括。在其丰富多彩的饮食文化中包含了许多神奇的内容。
一奇：杂异的食源
侗族地区大多日食四餐，两饭两茶。饭以米饭为主体。平坝多吃粳米，山区多吃糯米，糯米种类很多，有红糯、黑糯、白糯、秃壳糯、旱地糯等等，其中香禾糯最有名。他们将各种米制成白米饭、花米饭、光粥、花粥、粽子．糍粑等，吃时不用筷子，用手将饭捏成团食用，称为“吃抟饭”。
侗族一般习惯于清晨做好一天的饭菜，带上山去食用。其中香禾稻做成的“抟饭”尤为甘美，有“一家蒸饭，全寨剽香”之说。侗族人喝的茶专指油茶，它是用茶叶、米花、炒花生、酥黄豆、糯米饭、肉、猪下水、盐、葱花、茶油等混合制成的稠浓汤羹，既能解渴，又可充饥。与饭、茶配套的，还有蔬菜、鱼鲜、肉品、瓜果、野味、菌耳和饮料，食源广博而异杂。
蔬菜大多制成酸莱。鱼鲜包括鲤鱼、鲫鱼、草鱼、鳝鱼、泥鳅、小虾、螃蟹、螺蛳、蚌之类，可制成火烤稻花鲤、草鱼羹、鲜炒鲫鱼、吮棱螺、酸小虾、酸螃蟹等风味名肴。肉品主要是猪、牛、鸡、鸭肉，吃法与汉族差别不大。瓜果有刺梅、猕猴桃、乌柿、野杨梅、野梨、藤梨、饱饭果、刺栗、大王泡，以及松村嫩皮、桑树嫩皮、香草根等。其中，栎木的果实可做成豆腐，“香树”的皮可洁白牙齿，油茶树上长的“茶泡”是天然的酸甜汁。野味包括鼠、蛇、蝌蚪、四脚蛇、幼蝉、幼蝗、土蜂蛹、石蛙、穿山甲、囡囡鱼、麋鹿、梅花鹿、麂子，以及吃松果长大的松香鸡和松香猪，侗族均能巧加利用。菌耳方面有松菌和鲜美的鸡丝冻菌，还有可制粑粑与粉丝的藤根、葛根，水田生长的细微苔丝，随处可见的竹笋。饮料主要是家酿的米酒和“苦酒”，以及茶叶、果汁。据粗略估计，侗族的常见食料不少于五百种，天上飞的，水里游的，地上长的，草中爬的，只要能吃，无不取食。显示出他们的聪明才智和很强的生存适应能力。
二奇：无菜不酸
侗族嗜好酸味，自古便有“侗不离酸”的说法，他们自己亦称：“三天不吃酸，走保打倒窜。”在侗家菜中，带酸味的占半数以上，有“无菜不腌、无菜不酸”的说法。这些酸味菜的特色是：
（1）用料范围广。猪、牛、鸡、鸭、鱼虾、螺蚌、龙虱、晴蜒、白菜、黄瓜、竹笋、萝卜、蒜苗、木姜、葱头、芋头…，皆可入坛腌醅。
（2）腌制方法巧。先制浆水，加盐煮沸，下原料续煮，装泡菜坛，拌上酒精和芝麻、黄豆粉，密封深埋。
（3）保存时间长。腌菜可放2年，腌鸡鸭可放3～5年，腌肉可放5～10年，腌鱼可放20～30年，非有大庆大典不开坛。侗家盛宴，碗碗见酸，而十道大菜组成的“侗寨酸鱼全席”，世所罕见。
三奇：欢腾的宴席
在侗家人的心目中：糯米饭最香，甜米酒最醇，腌酸菜最可口，叶子烟最提神，酒歌最好听，宴席上最欢腾。
侗族人宴客要打“桐粑”，其工艺复杂而细致，品种繁多。例如：加苏子汁的叫红侗粑，加杨桐叶的叫黑侗粑，带馅的叫豆沙侗粑、枣泥侗粑等。宴客时泡茶要加柚子皮、冬瓜皮雕成的蜜饯花卉；席上要备畅销全国的“五味姜”，清香适口的“油茶”，清甜软糯的“黑珍珠饭”，水牛调制的“酸龙肉”，以及闻名遐迩的“醅草鱼”，为的是宾主一起欢聚共乐。
最有特色的要数客人进寨时特殊的迎宾仪式——“拦路酒”了。侗家人在进入寨子的在门楼边设置“路障”，挡住客人，饮酒对歌，你唱我答，其歌词诙谐逗趣，令人捧腹，唱好了喝好了，再撤除障碍物，恭迎客人进门。入座后又是换酒“交杯”，邻居或自动前来陪客，或将客人请到自己家中，或“凑份子”在鼓楼中共同宴请，不分彼此．酒席上还有“鸡头献客”、“油茶待客”、“酸菜苦酒待客”、“吃合拢饭”、“喝转转酒”等规矩，欢中有礼．文质彬彬。清人诗云：“吹彻芦笙岁又终，鼓楼围坐话年丰，酸鱼糯饭常留客．染齿无劳借箸功。”正是侗寨欢宴宾客生动情景的写照。
四奇：谢厨师
侗族人敬重厨师也是其饮食文化中一个奇特的内容，在许多宴席上客人与厨师都要对唱，互相致谢。如一首《谢厨歌》就是这样唱道：“厨师师傅常操心，睡半夜来起五更，坐了几多冷板凳，烧手烫脚费精神。扣肉堆成鲤鱼背，萝卜切成绣花针，内杂小炒加木耳，猪脚清炖拌香葱，蛋调面粉做酥肉，蜂糖小米做粉蒸。巧手办出十样锦，艺高算得第一名，吃在口里生百味，多谢厨师一片心。”
侗族的饮食禁忌主要是：不可坐在门坎上吃饭，忌讳看别人吃东西；正月初一不生火；祭祀期间不许外人入寨；丧期孝子忌荤吃素，但鱼虾不限等。
