虱子的成虫和若虫终生在寄主体上吸血。寄主主要为陆生哺乳类动物，少数为海栖哺乳类，人类也常被寄生。虱子不仅吸血危害，而且使寄主奇痒不安，并能传染很多重要的人畜疾病。由虱子传播的回归热是世界性的疾病，这种疾病的病原体是一种螺旋体。虱子的寿命大约有六个星期，每一雌虱每天约产十粒卵，卵坚固地粘附在人的毛发或衣服上。八天左右小虱子孵出，并立刻咬人吸血。大约两三周后通过三次蜕皮就可以长为成虫。虱子一生都是寄生生活。人们由于接触可互相传播。回归热的传播是它咬人后，被咬部位很痒，人在用力抓痒时，会把虱子挤破，它体液内的病原体随抓痒而带入被咬的伤口，人们就此得病。防治回归热最好办法是消灭虱子；如果我们常用热水肥皂洗澡，并时常换衣服，注意环境卫生，身上就不会长虱子。如已长有虱子，可以用药杀死。有虱子的衣服可用开水煮。毛发内有虱子就要把毛发剃去。
虱子是一种令人厌恶至极的寄生虫，不但吸人血还传染疾病。现在，研究现代人进化的科研人们正在用虱子来寻求人类起源的答案。一项对人头虱的遗传分析结果表明两种早期人类在分离数千年后还有紧密的身体接触，这些信息可能会帮助人类学家变窄人类起源的可能的猜测。这项结果发表在2004年10月5日的Public Library of Science, Biology的网络版上。
关于现代智人的起源，目前学术界有两个不同的假说，即出非洲假说（也叫做替代说）和多地区演化说：替代假说认为现代智人迁出非洲并迅速被其它人类种所代替而没有发生杂交繁育；多地区演化说（multiregional evolution）认为当来自不同地域的现代智人间以及与远古智人发生交配时就出现了现代人类。还有一种中立的假说认为当来自非洲的现代人散播到全世界时，他们与其它远古人类发生了杂交繁育。
研究人员认为虱子的历史能够与第三种假说相一致。研究中，来自佛罗里达大学的Clayton和David Reed将虱子的线粒体DNA与已经公布的人类进化的资料进行了对比。分析表明两个遗传上有区别的人虱种在118万年前出现。Clayton认为这两个亚类在两种人类（可能是亚洲直立人和非洲远古智人）分化时随之分开。虱子演化成亚种意味着它们之间再没有什么接触，即也表明它们的人类寄主也一样分开了――这与多地区演化说不符。但是这些数据也表明在不同类的早期人类种间确实存在一些接触。因此被认为生活在直立人身上的虱子在它们的寄主灭绝前的某个时间点上跳到了现代智人身上――这个结论也削弱了替代假说。
尽管多地区演化假说的创立者并不同意这个新的解释，但伦敦自然历史博物馆的古生物学家Chris Stringer却表示支持，他认为这项研究为人类起源的研究打开了一扇新的窗口。
虱子的种类分为三类：一种是体虱，身体的“体”，第二是头虱，也就是我们头，脑袋。第三类是阴虱，这三类虱子，它们的个体基本上类似，那么形状基本上很相似，它们只是它们的生活环境和习性以及寿命有所不同。虱子所能传播的疾病，主要分为两大类，第一类是流行性斑症伤寒，它是由普瓦氏立克次体引起的。虱子就喜欢传播普瓦氏立克次体。这种病，主要的症状表现为高烧，头疼，胃寒，衰竭，往往在发病后四到六日出现红色的充血性丘疹。这种病，我们知道伤寒病实际上一种非常严重的病。第二类病是回归热，是由一种螺旋体导致的，它的主要症状，有寒战，也就是经常身体发冷战，有时候有高热，发高烧，头痛，和背足关节痛，皮肤粘膜有出血的症状，鼻子也有经常出血的情况。虱子在吸食病人血之后，一日之内，它的肠道内，螺旋体在消化道内突然消失。实际上，螺旋体已经透过肠壁进入了它虱子的体内了，六天之后，又出现，而且大量地繁殖。螺旋体，可以充斥虱体内部的体腔的各个部分，量非常大，但是对于虱子本身没有什么影响。可是当虱子在吸食人血的时候，就会传播螺旋体，导致人发病发生回归热的病。它的主要习性，是体虱多寄生在我们的胸毛，腋毛，阴毛处，以及内衣的缝隙处；头虱，多寄生在头发根处；阴虱多在阴毛处。虱子，是每日都要吸食人血，因此它每日吸人血多次，在病人发高烧的时候，这个时候虱子就逃离人体，寻找新的寄主，也就是寻找新的没有发病的人去寄生。这个时候它就起到扩散和传病的作用。体虱一生可产270到300粒卵，那么头虱可以产80到110粒卵，阴虱可以产26粒卵，因此它们的繁殖量也是非常大的。
对虱子的防治首先我们要搞好清洁卫生，搞好我们人自身的清洁卫生，经常换洗衣服，经常洗头，经常洗澡。另外，也要搞好我们家庭环境的卫生，那么经常洗我们的地板，地毯和打扫我们家庭的各种环境。第二，用高温灭虱，那么当发现有虱子的时候，我们在65度下，只要经过15分钟到30分钟就可以杀死虱子的成虫，若虫和卵，那么达到防治虱子的目的。第三就是药物熏蒸，药物熏蒸，我们不能随便乱用，需要在专家指导下进行，经常用的药物是甲酸甲酯等药，这类药对人畜比较安全，但是它的用量，和用药时期要在专家指导下进行。另外还有中药，中药中的百部对虱子有很好的杀虫效果，往往使用百部经过酒精浸泡之后的百部浸剂，用来杀灭虱子效果是非常好的。
头虱它是由于平时不讲卫生，
也可能是接处了有虱子的人传染上去的。
一旦发现要立即采取措施，时间越长越难治。
如果是男孩子，剃个光头，戴个帽子一个月新头发就长出来了。
女孩子可以用篦子梳理头发，把头发上的虱子梳下来，不过这种办法慢。
也可以用玉锦诗乐精华膏，清洗之后直接抹在头皮上，用了5天就行了。
平时要注意卫生，勤洗头，枕巾也要用开水烫，
常用热水肥皂洗澡，并时常换衣服，身上就不会长虱子了。
头虱是院校里很普遍的问题，由于他们非常容易根据身体接触在小朋友们正中间散播。这种小裂头蚴入侵头发，以血液为食，造成很多发痒。因而，假如你发现你小孩的院校里有一个头虱，你应该采用哪些防范措施和治疗方法。
1 用齿梳梳 使用一把好的齿梳是非常有帮助的。好的梳子可以把头虱和虱卵拉出来，我们可以从远古的埃及人身上找到证据——科学家在古埃及人的墓里发现了专门用于除虱卵的梳子。缺点是需要时间和耐心，一遍遍地直到把孩子头发里的最后一个虱卵也梳出来。如果在使用药水洗头比如浣清沙洗头以后再进行梳头会效果更佳。
2 剃光头 头虱往往长在头发上，因而，只要去掉头发，虫卵和头虱就没有生存的空间了。如果是小孩或是男人长头虱，可以剃光头，这是最有效的除虱方法。女生为了形象，很可能不愿意采取这种方法。
3 硫磺皂 如果不愿意剃光头，那就只有采用杀虱措施了。就算不剃光头，至少也要剪短和梳薄一些头发，这样清洗除虱方便。然后天天用硫磺皂洗头发，每日两次，坚持一段时间，一般几天即可，就能彻底杀死头虱。
4 去虱偏方 有人说蛋黄酱、白醋、或者茶树油是天然有效的除虱物品。据说如果涂上厚厚的蛋黄酱，戴上浴帽保持一个晚上可以闷死头虱。白醋的依据则是溶解掉让虱卵附着在头发上的胶状物。不过这些家庭疗法都没有科学证据做支撑，儿科医生建议：家长采取这些做法没有害处，但是不要作为主要的治疗方法。
5 使用药物 市场上也有专门杀头虱的药物的比如浣清沙去虱王，这个就是比较温和的，大人小孩都可以用，里面所含的百部，苦参，硫磺也是能让我们更快消灭头虱的配方，里面有洗剂和喷剂，先喷后洗，中间可以用篦子梳头，这样能加快消灭虱子的速度。
头虱一般都是接触传染的；
首先不要接触患有头虱的人；
不与其共用梳洗用具；
保持个人清洁卫生，勤洗头；
最后 在用 通通爽维肤露 除虱 的药水 将其消灭；
其实可以用百步一种中药!真的很有效!洗几次就好了！没副作用对于孩子很安全!
