近年来，我国各地大中城市对肉鸽的消费数量越来越大。据有关资料显示，上海、北京、天津、武汉、广州等各大城市对乳鸽的年需求量，在1996年前后就已高达100-300多万只，近几年消费量还在不断增加。而经济大特区海南省各大宾馆、酒店的乳鸽需求量也在日益增多，全省年需求量约达1800万只，但目前该省乳鸽产量只有900万只，只有其市场需求量的一半。主要靠内地供货的香港市场，对乳鸽的需求量更是迅猛增长，年需求量由原来的800万只增到去年的1亿多只。“一鸽顶九鸡，无鸽不成市”的说法，在香港的饮食业中很流行。预测今后香港每年从内地购入乳鸽将达几亿对之巨。所以，发展肉鸽大有市场潜力。
据现代科学研究认为，鸽子尤其乳鸽不仅肉质细腻鲜美，而且营养价值很高，蛋白质及能量均居肉食品之首，是一种高档营养品和滋补品。乳鸽更属绿色食品，可以放心食用。因此，颇受人们青睐，销量日益增多。另一方面，根据养殖经验表明，鸽子抗病力强，很少患瘟疫，成活率高，容易饲养。目前优良鸽种有美国王鸽、蒙丹鸽、法国地鸽、石岐鸽、佛山鸽、贺姆鸽等10余种，饲养经济效益也较高。据经验介绍，饲养得好的话，每对种鸽一年可产仔8对以上，每饲养100对种鸽，平均每月就可获利500元，年获利可达6000元。有的养鸽专业户家养150对优良品种美国王鸽，一年收入就达万元以上。
目前肉鸽尤其乳鸽市场需求量大，且价格较好，每只乳鸽在广州等地可卖到十二三元。此外，还值得一提的是肉鸽主食玉米、豆类等原粮杂粮，当今这类原粮杂粮价格很低，发展肉鸽养殖，低成本可换取高产出。因此，各地可根据市场需要，积极而有计划地适时发展鸽子（特别是乳鸽）养殖。
一、养鸽场舍的准备：
肉鸽怕湿、怕闷热、怕兽害，从便于管理和防疫出发，有条件的养鸽场应选择在干燥、通风好、光线足、交通便、无污染、无噪音的地方。鸽舍类型很多，常见有双笼舍、单笼舍、群养式、敞棚式鸽笼，朝向最好向南或朝东南向。
没有条件的鸽场可因地制宜，因陋就简，利用旧厂房、库房改造。待养殖成功，有了经济基础再作发展。
二、养鸽笼具的准备：
鸽笼市场有定型的鸽笼购买，对小型农户式养鸽场可购买镀锌网自制，自制鸽笼长180厘米，高50厘米，深60厘米，中间用隔网分成3个小间，每间饲养1对。底网间隔1厘米，后网，隔网，边网的下二分之一处间距1.5厘米，前网、顶网间距可大些。
鸽具有食槽、水杯、蛋 、砂杯等，可成套购买，也可利用盆、瓶自制。
三、养鸽技术的准备：
提高肉鸽的繁殖率、成活率、一级品率，是保证养鸽成功的关键，这就要提前解决养鸽技术的人才问题，是外聘，还是内培，如内培，就要按排人员或自己到正规的养鸽场培训，没有条件就要购买大量的养鸽方面专业性书籍，报刊杂志进行自学，不断提高、丰富养鸽技术。
四、养鸽饮料的准备：
鸽子无胆囊，以植物性饲料为主，喜食粒料，如玉米、稻谷、麦子、豆类等。这就要根据当地的农作物资源配制资料，但由于原粮的品种和质量不一致，饲料稳定性差、鸽子挑食，营养成分往往不够全面、合理、影响肉鸽的生产。因此，有条件的养鸽场要有购买颗粒机的思想，自制肉鸽颗粒饲料。也可到市场上购买专业性肉鸽饲料。
五、养鸽防疫准备：
肉鸽抗病力较强，但随着养鸽业的迅速发展，鸽的引种贸易流通频繁，疫病发生率日渐增多，为防治鸽新城疫、鸽疫、鸟疫、鸽沙门氏菌病、鸽毛滴虫病。需要常备抗菌药、消毒药、驱虫药、其他药物。
六、养鸽引种的准备
引种前要全面、多方位了解肉鸽供种货源，掌握选择种鸽的基本知识，要到有种苗经营资格单位购买的原则、坚持比质、比价、比服务的原则、坚持就近购买的原则，把好种鸽的质量关、价格关、结构关，对新办的养鸽场应浅序渐进，分批引种，逐步扩大、优化种鸽规模、结构。
1.合理饲喂
从营养成分看，水分、蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质6大类营养物质缺一不可，且都有一定比例。若缺乏某种营养物质则影响鸽子的正常生长发育。其饲料配方是：①稻谷40％，豌豆30％，玉米20％；小麦 10％。②玉米35％、豌豆26％，小麦、高梁各12％，稻谷、绿豆各 6％、火麻仁3％。③玉米30％、糙米20％，小麦、高粱、豌豆各10％，绿豆15％，火麻仁5％。
2.配制保健砂
保健砂能补充鸽子在饲料中无法摄取到的营养物质和微量元素，并且非常有利于鸽子的消化。推荐配方：中砂25％，贝壳片(直径0．8厘米以下)20％，食盐3％，陈石灰、熟石膏、木炭各5％，微量元素添加剂7％，骨粉(炒熟)15％，黄土10％，龙胆草、甘草、增蛋精、啄羽灵各1％，多种维生素、氧化铁红各0．5％。保健砂配方为：①黄土30％，细砂25％，贝壳粉15％，骨粉10％，旧石膏、熟石灰、木炭末、食盐各5％。②细砂60％、贝壳粉31％，食盐3。3％，牛骨粉1．4％，木炭粉 1．6％、旧石膏1％、明矾0．5％、甘草0．5％、甘草0．5％、龙胆草0．5％、二氧化铁0．3％。
3.精心饲养
投喂要定时定量，青年鸽每天投喂3-4次，宜选在上午7时、11时和下午3时、7时。青年鸽日粮随鸽龄增加而增加，1对鸽从离巢至成年前日粮大约 50-100克；产蛋鸽每天投喂2-3次，夏季上午7时、下午4时，其它季节上午8时、下午3时。1对产蛋鸽1天日粮在100~120克。投喂量以投食后 15分钟。
