山茶油（又名野山茶油，茶籽油，油茶籽油）取自油茶树的种籽。山茶油的制作过程可分为：去壳，晒干，粉碎，榨油，过滤，全过程均为物理方法，因此它是真正的纯天然绿色食用油。茶油中不含芥酸，胆固醇、黄曲霉素和其它添加剂。经测试：茶油中不饱和脂肪酸高达90%以上，油酸达到80-83%，亚油酸达到7-13%，并富含蛋白质和维生素A、B、D、E等，尤其是它所含的丰富的亚麻酸是人体必需而又不能合成的。经科学鉴定，山茶油的油酸及亚油酸含量均高于橄榄油。 我国山茶油的制取一般采用压榨法和浸出法，存在高温使营养和脂肪酸遭受破坏、颜色深、杂质含量高以及化学溶剂残留等问题，影响山茶油作为高档油的应用。机榨山茶油为深黄色或褐色,严重影响其市场效应,且由于含有少量的皂素，味道有点苦涩,难以达到医药和化妆品行业的要求,也难以符合食用标准。 当前普通的山茶油精炼工艺，使得其特有的风味等感观特性丧失，并使相当部分的营养成分及活性成分遭到破坏。在采用化学碱炼时，还存在皂脚残留等问题。未精制的山茶油，其风味、颜色等感观质量及内在品质又不如人意，难以达到国家标准的要求。采用超临界萃取山茶油技术可以避免上述问题：二氧化碳萃取在常温下进行，惰性气体在液相下萃取山茶油并在气相中与油分离，工艺条件温和，工艺流程简单，提取率高，含磷少，色泽浅，后处理中可省去脱胶和脱色工序，通过萃取工艺的调整，除去大部分游离脂肪酸，简化了脱酸工序，不仅简化生产工艺，还避免营养和脂肪酸不被破坏，得到高等级的精制山茶油，产品可用于食用、医疗和化妆品等方面，大大提高其附加值。
