油茶可以种子、插条或嫁接等方式繁殖。为保持品种优良性状，多采用插条或嫁接育苗进行无性繁殖，然后栽植造林，最适造林季节是立春到惊蛰，也有在10月份进行的。直播造林以冬季最好，将油茶种子直接播于苗床，培育1～2年，以裸根苗出圃，这是常规育苗方法，主要分四个步骤进行：
（1）良种采集
从生长健壮、无病虫害、产量高而稳定、树龄30年左右的优良母树上，选取果大、皮薄、色泽好、充分成熟的果实，采回后摊放在通风干燥的地方，让其自然干燥，待外壳开裂后取出种子进行粒选，选择粒大、饱满、色泽光润的籽粒，将精选后的良种用湿沙或湿木屑混合贮藏，种子与沙或木屑比例以1∶2为宜，并选择阴凉通风处储藏，同时在上层盖一层湿稻草或湿麻袋进行保湿。
（2）圃地选择
油茶幼苗为偏阴性，需要充足的水分和肥沃的土壤，圃地宜设在东南向，选择地势平缓、避风向阳、排灌方便、土质肥沃松软、微酸性（pH5.5～6.5）的沙质土壤作为苗圃基地。避免选择高湿、排水不良、黏重板结或干燥的沙土地。初冬翻耕园圃时，均匀施入腐熟厩肥，然后耙碎做畦。播种前应先进行土壤消毒，每667米2施充分腐熟的厩肥1200～1500千克，过磷酸钙25～30千克混合作基肥，翻耕2次，整平做厢，冬播时还要注意防鼠害。
（3）种子处理与播种方法
播种前25天，种子用1/100高锰酸钾溶液浸泡半小时（或0.3%福尔马林浸泡15分钟）进行消毒处理，倒去药液密封1小时后进行催芽备用。春季播种要在播前25天浸种2～3天，沙床催芽18～22天。播种时间以3月中旬为宜，播种方法一般采用条状点播，株距10厘米，行距20厘米，每667米2用种50～60千克，约20000粒。覆土厚1.5～2.0厘米，稍加镇压后覆盖一层薄草，一般每667米2出苗2.5万～3万株。
（4）苗圃管理
当苗高10厘米左右时施速效氮肥一次，在长出3～5片真叶时用铁铲在地表下10～15厘米呈45°斜插切断主根，以促使侧根生发，然后再施复合肥一次。春雨期用半量的波尔多液防治叶软腐病，高温多雨季节用0.1%硫菌灵防治叶炭疽病。要注意松土、除草、保墒，使土壤保持一定的含水量。一般情况下，1年生苗高30厘米，根茎粗0.25～0.3厘米，一级苗数量每667米2可达9000～11000株。
嫁接时间春、夏、秋三季茶树的生长期间均可进行嫁接，其中3—6月嫁接效果较好。选择在油茶低产林内选择15—35年内生的生长旺盛，无病虫害的油茶树作砧木树。在砧木树上选择3—7个分布均匀，直径2—5厘米的主枝做砧枝。每株砧木树除砧枝外，应加留1—2个主枝作营养枝，每个砧枝必须保留1—2个辅养侧枝，其余全部疏除。嫁接嫁接常用断砧枝拉皮接和形成层对接法。接后用塑料膜带把接口包扎好，再包上保湿用的塑料膜和遮荫用的牛皮纸。
