合欢树的叶很小，对生的。含羞草的叶子也是对生的，合欢树的幼苗很像含羞草。合欢树对生的叶子在夜晚会闭合，好似夫妻团聚，是名合欢树。
合欢属 落叶乔木，又名绒花树、叶合花。合欢树姿优美,二回状复叶,小叶镰刀状,有日开夜闭的特性，故此得名合欢。合欢树高达16m，树冠开展呈伞形，姿态优美。花期6月，果期9一11月。产于亚洲及非洲。合欢是喜光的植物， 耐瘠薄 耐石灰性土壤，忍受大气的污染，对二氧化硫、氯气等有毒气体有较强的抗性。播种繁殖为主。通常栽植于庭园中或为行道树。木材耐水湿，可制作家具；树皮含鞣质，纤维可制人造柏；种子可榨油；树皮及花能药用，有安神、活血、止痛之效。
关于合欢树，还有一个凄美的传说。 这合欢树最早叫苦情树，也不开花。
相传，有个秀才寒窗苦读十年，准备进京赶考。临行时，妻子粉扇指着窗前的那棵苦情树对他说：“夫君此去，必能高中。只是京城乱花迷眼，切莫忘了回家的路！”秀才应诺而去，却从此杳无音信。
粉扇在家里盼了又盼，等了又等，青丝变白发，也没等回丈夫的身影。在生命尽头即将到来的时候，粉扇拖着病弱的身体，挣扎着来到那株印证她和丈夫誓言的苦情树前，用生命发下重誓：“如果丈夫变心，从今往后，让这苦情开花，夫为叶，我为花，花不老，叶不落，一生不同心，世世夜欢合！”说罢，气绝身亡。
第二年，所有的苦情树果真都开了花，粉柔柔的，像一把把小小的扇子挂满了枝头，还带着一股淡淡地香气，只是花期很短，只有一天。而且，从那时开始，所有的叶子居然也是随着花开花谢来晨展暮合。人们为了纪念粉扇的痴情，也就把苦情树改名为合欢树了。
这个故事让人觉着，这合欢树在欢乐的名誉之下所承受的苦难过于沉重，让人不由得觉着分外伤感，觉着这世间的一切美好，其实大都是人们的美好愿景，由凄美的灵魂支撑的希望的形象。
