土家人之所以爱喝油茶汤，不仅因为油茶汤有油有盐，油炸后的茶叶又香又甜，而且连茶叶吃掉更能使其中的氨基酸和微量元素硒得到充分吸收，同时汤中有姜、蒜等，具有杀菌防暑作用，能够生津止渴，即便爬坡上岭喝生水也不易生病。另外，油茶汤还可暖身、消暑、开胃、提神解乏、活络壮阳、疗饥醒酒、祛湿暖胃，好喝上瘾，具有较高的食用和药用价值。
油茶汤不仅让老一辈人对它情有独钟，对于青年人而言它也有着广阔的市场。因为油茶汤中的茶含有人体所需要的微量元素，不仅可以满足人体对微量元素的摄入，而且色泽独特、芳香四溢、浓烈醉人、酥香可口、营养丰富、消肥减脂，具有防腐健身的奇特功效，与市场上销售的冰红茶、冰绿茶的茶饮茶相比有过之而无不及，是广大爱美女士、上班族、运动族和肥胖者倍受青睐的上等饮食佳品。
随着现代科学技术的进步和经济的发展，越来越多的高科技产品，取代了传统的特色文化，位于大山深处的油茶汤也受到了不同程度的冲击。市场上的各种果汁、可乐、酸奶制品、茶饮料、紫菜汤等成汤类、饮料，花样翻新、层出不穷，随着年轻人生活节奏的加快，生活水平的提高，对各种成品喜爱越来越多，像油茶汤有传统特色的食品在大多数青年人“快捷”、“简便”思想的影响下有逐步抛弃的危险。在农村虽有许多人爱喝，但能够亲手去做的也只有老一辈的人和部分年轻人，在城镇能做的大多都是馆子里的专业厨师和部分老人们。因此，在湘西、鄂西、重庆等地也都面临一个共同的问题：爱喝油茶汤的人越来越多，但爱做、会做传统正宗油茶汤的人却越来越少。所以，保护油茶汤的传承与发展势在必行。
