“品老茶、喝熟茶、存生茶”为品、藏普洱的准则。
生茶的特点是：香气高扬，生津回甘好，因为生茶中有茶碱，所以口感比较苦涩、性寒，长期、多喝伤胃。
熟茶的特点是：香气平稳厚重，口感厚滑，刺激度低，性暖。熟茶是养胃的，而且不会影响睡眠，是好喝又有效果的茶，可以放心的长期喝。
普洱生茶也叫传统普洱茶，是云南大叶种茶树的鲜叶制成的晒青茶，未经发酵，应归于绿茶。普洱生茶的制作工艺为：鲜叶采摘—杀青—揉捻—晒干（晒青毛茶）—压制成紧压茶或不压制—干燥（制成晒青毛茶）—自然存放。普洱生茶如想得到熟茶的陈香，需要存放较长的时间，茶中的内含物质才能缓慢地自然发酵，形成芳香的陈韵。
普洱茶熟茶是用云南大叶种晒青茶为原料，经过渥堆发酵制成的茶。普洱熟茶的制作工艺为：晒青毛茶—渥堆发酵—压制成紧压茶或不压制—干燥。茶叶在渥堆中充分发酵，形成黑茶典型的干茶、茶汤和叶底特质。
无论是生茶还是熟茶，都有散茶和被紧压成饼、碗臼、南瓜等多种茶叶形态。
