胖大海是一味常用的中药，其味甘、性寒，功效为开肺气、清肺热、润肠通便、利咽解毒等。常用来治疗声音喑哑伴有咳嗽、咽痛等症状。尤其适合于“开音治暗”。不过，导致喉咙哑、易干咳的原因有很多。风寒、风热、肺肾阴虚、气滞血瘀都可能是发病缘由。而胖大海主要适用于风热邪毒引起的咽喉音哑，对于声带问题、烟酒过度等情况并不能起到治疗作用。所以不能一有音哑便服用胖大海。
胖大海也有毒性
虽然胖大海可以药食两用，但毕竟“是药三分毒”，不辨病因、不分体质而长期喝胖大海会有损健康。胖大海与百合、莲子、红小豆这类药食同源的品种并不相同，属于纯中药。饮用过后是需要通过肾脏、肝脏将其毒性排出的，如果长期饮用，会给肾、肝脏系统带来负担。现代药理研究证实，胖大海的药性偏凉，能促进小肠蠕动，产生平缓的泻下作用，但长期、过量喝胖大海水则会引起脾胃虚弱，导致腹泻、饮食减少、胸闷、身体消瘦等副作用。肠胃不好的人会表现得更明显。而对于本身已有腹泻的患者，如果长期服用胖大海，则将使病情进一步加重。由其引起的过敏反应也很多，如全身皮肤发痒、口唇水肿、头晕、心慌、恶心等，严重可危及生命。
原则上来说，胖大海只能作药用，而且要“对症使用，见效就收”。比如急性扁桃腺炎，用胖大海3～5枚，开水泡服两三天，症状缓解后就要停用。风热感冒引起的咽喉燥痛、声音嘶哑，用胖大海5枚、甘草3克，泡茶饮用，也是喝两三天，若有效果就应停用，无效就要及时看医生。
几类病症不适喝
1.脾胃虚寒，平时就伴有腹部冷痛、大便稀溏，如果服用胖大海会容易引起腹泻，损伤元气。
2.风寒感冒或肺阴虚引起的咳嗽。
3.糖尿病患者，胖大海含有半乳糖、半乳糖乙酸等，谨防因过多摄入引起血糖升高。
4.低血压患者，胖大海具有一定的降压作用，长期服用可能会造成血压的偏低。
