红薯叶才是“蔬菜皇后”、“绿叶菜之王”？在农村红薯收获的时节，人们只是将红薯刨出弄到家里食用，对于红薯叶，人们都是将它连同茎一起丢在地里或者磨成饲料去喂家禽牲畜。可是你知道吗？就是农村常见“喂猪菜红薯叶才是“蔬菜皇后”、“绿叶菜之王”。亚洲蔬菜研究中心已将红薯叶列为高营养蔬菜品种，称其为“蔬菜皇后”长寿蔬菜及抗癌蔬菜。
红薯叶是红薯藤的叶子，又称地瓜叶，是旋花科甘薯植物，它是经过人工选择培育出供人们食用的红薯苗顶端尖嫩茎的品种。随着红薯的保健价值被发现，红薯叶也被拉上了舞台，跟着红薯沾了光。不研究还好，一研究吓一跳，它的保健功效是其他蔬菜没办法比拟的。
红薯叶的营养丰富，叶子翠绿鲜嫩、爽口，它的大部分营养含量比菠菜、芹菜等这种高营养物质高很多，特别是类胡萝卜素比普通胡萝卜高3倍，比鲜玉米、芋头等高600多倍。红薯茎尖含有丰富的蛋白质、胡萝卜素、维生素、铁、钙质和必需氨基酸，而草酸含量又很少。将其与常见的蔬菜比较，矿物质与维生素的含量均属上乘。
红薯叶各类营养素含量据化验分析：茎尖粗蛋白质量为干重的21.1%-15.1%，与猪牛肉相当。茎叶和茎尖的蛋白质为2.7%，胡萝卜素为5580国际单位/100克，维生素C为41.07毫克/千克，钙为74毫克/千克，铁为4毫克/千克，维生素B1为3毫克/千克，烟酸6至10毫克/千克，B6为2.1毫克/千克。据中国预防医学院的检测，红薯叶茎尖和芹菜、甘蓝、菠菜、白菜、油菜、韭菜、黄瓜、茄子、胡萝卜、番茄等13种蔬菜相比较，在14种营养成分中，蛋白质、脂肪、热量、纤维素碳水化合物、钙、铁、磷、胡萝卜素、维生素C、B1、B2、烟酸等13项，红薯叶均居首位。红薯叶也含丰富的黄酮类化合物，能捕捉在人体内兴风作浪的氧自由基“杀手”，具有抗氧化、提高人体抗病能力、延缓衰老、抗炎防癌等多种保健作用。
红薯叶怎么选？每逢初秋，红薯叶就成了农家餐桌上一道不可或缺的美食，它入口爽脆清香，带着淡淡的黏液，后味回甜。在购买时一定要注意，九月份是红薯叶最好的季节，因为红薯成熟才能摘其嫩叶食用。它分两种，一种是绿色茎，一种是红色茎，口感和品质上，红色都优于绿色。另外，要看茎叶的均匀程度，茎叶粗细大小越均匀品质越好。也可以随手再掐掐叶子的茎，能轻轻掐动的说明嫩，如不好掐或有丝状说明老，选择上应该谨慎。
红薯叶的吃法很多，做法基本和常见的绿叶菜类似，这里略做介绍。选取鲜嫩的叶尖，开水烫熟后，用香油、酱油、醋、辣椒油、芥末、姜汁等调料，制成凉拌菜，其外观嫩绿，能令人胃口大开。还可将红薯叶同肉丝或蒜蓉一起爆炒，食之清香甘甜，别有风味。此外，还可将红薯叶烧汤，或在熬粥时放入、和面粉做红薯叶饼。
不过不是所有人都适合吃红薯叶哦，肠胃消化能力不佳者，肾病患者，都不宜过多食用。红薯叶性微凉，所以肠胃积滞者，不宜多食，可能会引起胀满和消化不良。
