无土栽培就是不采用天然土壤作基质进行农业生产的一 项种植技术。科学地讲，无土栽培又称营养栽培、水耕栽培。栽种 作物时不用土壤，不施粪肥，一般仅用化学肥料或化学试剂配成的 营养液供给作物所需养分的特殊栽培方法。无土栽培既是室内进 行作物栽培的方法，也是实验室进行作物培养实验的一种研究手 段。一般在较封闭的室内环境进行，因此受病虫害感染的机会很 小，很少施用农药，所以可生产出无污染、无公害的农产品。这项 栽培技术的产生和运用改变了自古以来农业生产依赖于土壤的种 植习惯，并把农业生产推向工业化生产和商品化生产的新阶段，这 也将成为未来农业的雏形。
目前比较普遍的分类方法，是根据基质不同区分。大体上 可以分为无基质（也称介质）栽培和有基质栽培两大类，具体分有 五种：即水溶液培养法、砂培养法、培养基栽培法、混合培养法、营 养膜培养法，其中最常用的是水培法和培养基栽培法。
无土栽培又称营养液栽培或水耕栽培，是一种不用土壤而用培养液及其配套设备栽培农 作物的农业新技术，自20世纪60年代农业上的“绿色革命”之后，各国正在兴起的一场新的 “栽培革命”，这就是无土栽培“绿色革命”，其结果使农作物的产量成倍地提高。“无土栽培” 已改变自古以来农业生产依赖于土壤这种传统的种植习惯，并把农业生产推向工业化生产和 商业化生产的新阶段，成为未来农业的雏形。
无土栽培使用人工配制的培养液，供给植物矿物营养的需要。为使植株竖立，可用石英砂、锯屑、塑料等作为支持介质，并可保持根系的通气。由于植物对养分的要求因种类而异， 所以培养液的配方要相应地改变。生产发育阶段的不同，植物对营养元素的需求也不一样， 配方要作适当调整。
配好的营养液经过植物对离子的选择性吸收，各元素之间比例都发生变 化，逐渐不适应植物的需要，所以要每隔一段时间进行调整。无土栽培所用的营养液可循环 使用。无土栽培比传统的土耕农业产量高。尤其是蔬菜生产比土壤种植产量高12 ~ 30倍，产 品质量好,无公害无污染。
比土耕节水3 ~7倍，属于节水农业且无杂草危害。能经济地利用 肥料的养分。节省劳力，经济效益高。不受土地的限制，可用于开发沙漠、岛屿、石山、水面、 宇宙无公害蔬菜。无公害蔬菜的主要特征是指农药残留不超标，环境无污染，种植过程完全 按规定、按比例、有计划用药施肥。
一般应有“三道关”：生产基地的审定，对土壤、水源、空气 等生产环境质量进行检测;按技术规程施肥用药和管理;产品进人交易市场前的质量检测。 但由于无公害这个概念是最近才提出来的，因此目前部分无公害农产品这个概念，被相当多 的农产品生产和加工企业所滥用。
产品动辄被冠以天然食品、多功能保健食品、绿色食品的 美称，成了商家惯用的营销手段。
