牡丹的年周期明显可分为2个不同时期：生长期和休眠期。俗话说，牡丹“春发枝、夏打盹、秋生根、冬休眠”，就是指牡丹生长发育中年周期的变化。在一年中，牡丹生长期开始的早晚因气候、品种群和品种的不同而有所差异：中原地区，每年2月中旬之后，当20厘米深处的土层温度上升，并稳定在4℃～5℃时，地下部分即开始活动，有新根萌出，并随着地上部分的萌芽、展叶和开花，根的生理活动也逐渐旺盛，吸收能力增强，以满足地上部分迅速发育对养分的需求，同时根系也增粗、增长。在中原地区，正常年份一般于2月中旬至3月上旬牡丹开始萌芽，3月上旬至4月上旬展叶、发枝，4月下旬至5月初开花；西北品种群牡丹萌芽、展叶、发枝、开花时间普遍推迟半个月至1个月；而江南、西南品种群则比中原地区提前10天至半个月。此外，同一品种群内不同的品种，花期亦有早迟之分。
沉香一般在秋季播种，至次年雨季苗高30公分以上，便可定植。盆栽一般可用一些含沙性土壤较易成长，病害一般是叶般是叶斑病较多，可用1000倍液甲基托布津或2000倍叶斑清喷雾。
