咖啡原产非洲北部和中部的热带地区,栽培历史已有2000多年。目前,世界咖啡主产区是拉丁美洲、非洲和亚洲,据统计全世界有76个国家栽培咖啡,主要消费地区为欧、美两洲。我国咖啡最早是于1884年引种于台湾的,1908年华侨自马来西亚带回大粒种、中粒种种在海南岛,目前,主要栽培区分布在云南、广西、广东和海南。
咖啡具有多次开花及花期集中的特性。开花受气候,特别是雨量和气温的影响较大。咖啡果实开花至成熟的时间及发育速度随种类而异。
要求土壤疏松、肥沃、土层深厚、排水良好的土壤,pH值6~6.5最适宜根系发育及植株生长。在系统发育中,形成喜静风、温凉、荫蔽或半荫蔽、湿润环境等习性。咖啡属浅根性作物,有各级分枝及次生分枝、直生枝,主干生长有明显的顶端优势,茎直生;叶对生,个别三叶轮生,绿色、革质、有光泽,长椭圆形或椭圆形,叶缘形状、叶尖和叶脉因品种品系、荫蔽条件而异;花腋生,聚伞花序,花梗短,白色,芳香;椭圆形浆果,成熟时呈红色、紫红色,咖啡果实果脐(果顶)的形状因品种而异。