法桐(悬铃木)系落叶乔木,喜温暖湿润气候,适宜在土层深厚、肥沃,排灌方便的地块生长。因该树种不耐积水,地块选择时其地下水位应低于1米。对于法桐育苗,过去习惯用母树上1~2年生枝条扦插育苗,但扦插后,插穗先发芽展叶后生根,在气候干燥、蒸发量大的地区,扦插育苗成活率一直不高。播种育苗有利于选育新的良种,且根系发达,苗木健壮,抗风力强。但因该树种种粒细小,种子发育不良,空粒多,而且极易丧失发芽能力,播种育苗难度较大。
1.种子处理
法桐果球成熟后,悬挂在母树枝上,冬春季可采种。播种前将果球轻轻敲打,破碎果球后,在铁筛上反复搓,将绒毛和针状种子分开,然后经风选,便可取得净种。而后,用清水浸种24小时,中间更换1次清水。之后,将种子捞出放在避风阳光条件下增温。为保持高温、高湿催芽条件,可采用下垫旧麻袋、上盖透明塑料膜的方法。有条件也可在温棚内增温。增温期间要检查数次,每次应搅拌、喷水保湿,使种子受热均匀,发芽整齐。若膜内温度能保持30℃左右,1~2天可见大量种子吐白发芽,立即播种。
2.苗床准备
选择避风、灌水方便、排水良好、无盐碱、肥沃疏松的轻壤或沙壤土地作苗圃地。先灌足底水,增施基肥,亩施腐熟混合圈肥300~500公斤。经深耕细耙后,留好步道,开沟做垄。垄向应与灌水方向一致,垄与垄相通,垄长10米,垄高15厘米,垄底宽60厘米,垄面宽30~40厘米。灌水沟底宽30厘米,口宽60厘米。垄坡拍打结实,垄面细平,为保证垄沟灌水均匀,每垄两端高差力求一致。
3.育苗时间
育苗时间以春季为宜。具体时间应视天气情况,当日平均温度在15℃左右即可播种。提前或推迟都将极大地影响出苗率。
4.播种技术
适当密播,每亩净种用量掌握在3~5公斤。播种应安排在傍晚时间,最好选在阴天播种。将种子均匀撒播在垄面上,密度以基本上看不见土为好,然后用事先准备好的无碱清河沙覆盖,覆盖厚度以不见种子为度,并轻轻镇压,以利种子和沙土密合,有利于生根。
5.精心管理
播种后,立即细流沟灌,严防冲损垄面。垄沟灌水深度,以浸润垄面为宜。为保持垄面较高的湿度,播种后每天早、晚要各喷水1次。一般播后5~7天开始出苗,半月内为集中出苗期。播种后45天内,除播后沟灌外,以后每隔7天左右沟灌1次,并坚持每天早、晚给垄面各喷1次水(由于法桐幼苗前期喜高温、高湿环境,播种、出苗生根及幼苗生长期间,要按要求坚持沟灌和垄面喷水,这是法桐播种育苗成败的关键)。6~8月,是法桐幼苗旺盛生长时期,必须做好适时追肥、灌水、抹除侧枝、中耕除草、病虫害防治等各项管理工作。追肥可以从6月中旬开始。第一次追肥可顺苗垄两侧坡底开沟,亩追施腐熟好的厩肥150公斤、磷酸二铵1公斤、尿素0.5公斤。以后随苗木生长,分4次亩追施磷酸二铵7公斤、尿素3公斤。每次追肥后即行灌水。从第一次追肥到8月底共灌水6~7次。此外,在苗木生长旺期,还要根外追肥,叶面喷施磷酸二氢钾和喷施宝3~5次,确保苗木健壮生长。为增强苗木木质化强度,入秋前停水(一般9月中旬)。10~11月视苗圃地墒情,小水沟灌1~2次,11月底之前满灌越冬水,以利安全越冬。1~2年苗木易受冻害,冬前应埋土防冻,次年开春移栽,3~4年可培育绿化用的合格大苗。