苗木起挖是将苗木从生长的地方挖出来。挖掘苗木最重要的技术要求是尽量的多保留根系，尤其是侧根和须根，他们是吸收水分和养分的主要根系，也是产生吸收根的主要部位，对移植成活和苗木恢复有重要的作用。 1、度进行确定根系的大小，苗木的根系是苗木的主要器官，受伤的、不完整的根系会影响苗木后期的成活和生长，所以苗木根系是苗木分级的重要指标之一，因此在起苗时要保证苗木根系复合设计和栽植的相关要求。
我们在正常的移栽中，常常根据苗木的胸径大小和地径大小来确定土球直径和纵径的大小。一般土球的直径大小是胸径大小的8~10倍，在反季节移栽中通常是10~12倍。
2、起苗的方法。
起苗方法分为裸根起苗和带土球起苗两种。
罗根起苗，大多数落叶的树种和常绿树种的小苗通常采用裸根起苗。裸根起苗时一定要保持根系的完整性，不可以进行撕拽，不可以硬拔，否则容易损伤根系。
带土球移栽一般是针对较大的常绿树木和珍贵的阔叶树木以及大规格的灌木和针叶树种、古树等进行，还有就是反季节移栽时。起苗时一定要注意土球的完整性。
3、起苗时的注意事项。
①在干燥的环境情况下，起苗前3~5天应进行灌水，使土壤松软，以减少挖苗时对根系的损伤，带土球起苗土壤不能太湿或者容易散球。
②起苗时应选择无风的天气，以防止暴晒和风吹。起初的苗木要及时进行覆盖和给根系喷水或蘸泥浆，对于不能及时运输，栽植的要及时进行假植，以减少水分的蒸腾散发。
③保证苗木根系达到要求长度，粗大根系截面面要平滑，不劈裂，较粗的根截面和伤口要涂抹伤口愈合剂。
④对于大规格的阔叶苗木，为了减少水份的损失，可进行适当的疏枝、短截。针叶树种可适当的疏叶。
⑤对于较大规格的树木，在移栽时应对树干进行方位标记。栽植时还按原方位进行栽植。
4、苗木假植
对于不能达到栽植要求的，或者是不能及时进行栽植的苗木，应及时进行假植，以减少根系在外的裸露时间，尤其是裸根苗更应及时进行假植以保护根系。
