贵州侗族分为“北侗”、“南侗”两个部分。两地民居各有特色。北侗地区的民居与当地汉族的民居极为相似，一般都是一楼一底、四榀三间的木结构楼房。屋面覆盖小青瓦，四周安装木板壁，或者垒砌土坯墙。有些侗族民居在正房前二楼下，横腰加建一披檐，此作增加檐下使用空间，形成宽敞前廊，便于小憩纳凉。
侗地区的民居具有鲜明的地方特点和浓郁的民族特色。其地僻处苗岭南麓，溪流遍地，沟壑纵横，流水淙淙。当地侗胞，依山傍水，修建房屋。由于深受山区地形和潮湿气候的影响，几乎都建干阑式吊脚楼。楼下作猪牛圈，楼上作起居室。南侗地区盛产杉木，民居建筑体积较大，房屋高度很不一般。在竹木掩映的侗寨中,面阔五间.高三四层的庞然大物比比皆是。如果有高大宽敞的楼房，房东特别贤惠，又有能歌善舞、聪明过人的“姑娘头”，便自然而然地成为青年男女谈情说爱、“行歌坐月”的理想场所，侗胞称其为“月堂”。夜幕降临，侗族后生手接“果吉”(一种乐器，形似牛腿，叫“牛腿琴”)，来到“月堂”，与在堂内纺纱、绣花的侗姑对唱情歌。姑娘边纺(绣)边唱，后生自拉自唱，气氛欢快。
不少侗族民居以杉木为柱，杉板为壁，杉皮为 “瓦”，尽是杉树家族，全然杉的世界，极富民族特色.有些侗族民居巧妙建在水上,有良好的防水性能。这种民居，楼上住人，楼下养鱼，人欢鱼跃，相映成趣。何时想要吃鱼，只需揭开楼板，伸手可得。
南侗地区民居建筑一大特点是层层出挑，上大而下小，占天不占地。每层楼上都有挑廊。廊上安装栏杆或栏板。如用栏板，还特意凿一圆形孔洞，供家犬伸头眺望。由于层层出挑，檐水抛得很远，有利保护墙脚，且可利用层层檐口，晾晒衣服和谷物。
除利用檐下晾晒谷物外，侗族同胞还在住房附近利用杉杆搭建梯形禾晾，利用杉木修建吊脚粮仓。粮仓也多修建在水上，有利于防火，防盗、防鼠、防潮。
侗寨建房有一规矩，即围绕鼓楼修建，犹如蜘蛛网,形成放射状.鼓楼是侗寨特有的一种民俗建筑物，它是团结的象征，侗寨的标志，在侗民心目中拥有至高无上的地位。在其附近还配套侗戏楼、风雨楼、鼓楼坪,构成社会、文化活动的中心,俨然侗寨的心脏。每逢大事，寨中人皆聚此商议，或是逢年过节，村民身着盛装，在此吹笙踩堂，对歌唱戏，通宵达旦，热闹非凡。许多侗寨，为适应村民拦路迎宾送客、对歌交朋结友的特殊需要，在村头寨尾修建木质寨门。寨门造型多种多样,或似牌楼、凉亭,或似长廊、花桥，将风光如画的侗族村寨装点得更加美丽。这种别具一格的公共建筑物，虽然不是民居，却是以民居为主要载体的侗寨所不可缺少的。
聚居在黎平、榕江、从江、锦屏、剑河等县山区者，大都建造“干栏式”楼房。这种房屋，多为两层或三层，两间或三间。楼下一侧，隔成栏圈，关养牲畜，另一侧堆放柴草杂物，或安置“米碓”。由侧边“偏厦”架梯而上。楼前半部为廊，宽约丈许，敞明光亮，为一家休息或从事手工劳动之所，窗前檐下，悬一横竿，晾晒衣物。在从江县有“九洞”一带，还在竿上垂着十笼八笼“媒鸟”，别有风趣，捕雀风味浓郁。后半部为室，室中“火塘”，置一铁质“撑架”，终年烟火不息，顶上吊一方平面木格，阔宽约3尺，侗语称之为“昂”［ngangc］，汉语叫做“火炕”，专供烘烤谷物。这里既是“祖宗”之位，又是取暖、炊薪、用餐和接待客人的地方。旁侧靠壁，安放水桶、炊具之类，两边皆为卧室。三穗、天柱、玉屏等地，多建两层楼房，以两间或三间的较多，其中有一间作堂屋，正中壁前，安置神龛，帖神榜之先，内侧小间为“火房”，里面筑高一尺许，面积约占三分之二的台阶，铺以木板，设火坑于其上，有的是在地面挖一火穴，名曰“火铺”。其作用和周围陈设与“干样”楼房的“火塘”大致相同，其余房间，均作内室。楼上储藏粮食杂物，是一家的储仓、库房。这显然是人们虽已落户地屋，但仍然固有的“干栏”生活遗风所致。至于靠城镇的房屋形式结构，和室内摆设，除了厨房另设于房侧或屋后之外，其余皆与前述的房屋基本相同。也有的豪门大户，住高楼深院，“四合天井”，雕枋刻住，龙凤花窗，门悬金字大匾，堂中高挂“宫灯”，摆镂刻漆椅，堂皇富丽，有如汉族的豪富之家。
侗族擅长木石建筑，鼓楼、桥梁，是这个民族建筑艺术的结晶。鼓楼，全用杉木为材，结构复杂，造型壮丽，以榫栓穿合，不用铁钉，扣合无隙，结实牢固。形式多样，有的呈四面或六面、八面流水；有的三五层以至十一层不等，高达三四丈。有宝塔之英姿，楼阁之俊美。尤以从江县的增冲“鼓楼”最为秀丽。高约五丈，计十三层，呈六角形，顶上两层，檐角曲翘，檐下木花朵朵，阁檐重叠，巍峨屹立，蔚为壮观；他如黎平县的已堂“鼓楼”，均可与之比美。这些都是省级重点文物保护单位。至于榕江县的车寨“鼓楼”，则另具一格。
