山茶油（又称油茶籽油）是从山茶科（ camellia ）油茶树种子中获得的，是我国特有的传统木本食用植物油之一，在我国有 2000 多年的历史，秦时称甘醪膏汤，汉未称膏汤枳壳茶，唐代始称油茶，沿用至今。其生产和发展的历史源远流长。山茶油属不干性油，色清味香，作为一种高含油酸（单不饱和脂肪酸）油脂，脂肪酸组成与橄榄油极为相似，但山茶油中含微量山茶甙、山茶皂甙、茶多酚等在橄榄油中没有的活性物质，其结构和组成非常符合人体营养之必需，很容易被人体吸收。
山茶油是由油茶树的果实---茶籽，经加工、提炼而得到的一种高品位、高营养价值的食用油。与其它油脂生产一样，茶籽油的生产加工一般要经过清理、剥壳、轧胚、蒸炒、压榨、浸出、精炼等基本工序。根据国家最新标准，茶油成品油可分为一级、二级、三级、四级四个质量等级，分别相当于原来的色拉油、高级烹调油、一级油、二级油。
