芦荟属（学名：Aloe）通称芦荟，为独尾草科多年生草本植物，是常绿、多肉质的草本植物。叶簇生，呈座状或生于茎顶，叶常披针形或叶短宽，边缘有尖齿状刺。花序为伞形、总状、穗状、圆锥形等，色呈红、黄或具赤色斑点，花瓣六片、雌蕊六枚。花被基部多连合成筒状。芦荟的品种至少有300种以上，原产于地中海、非洲，其中非洲大陆就有250种左右，马达加斯加大约有40种，其余10种分布在阿拉伯等地。据考证的野生芦荟品种300多种，主要分布于非洲等地。这种植物颇受大众喜爱，主要因其易于栽种，为花叶兼备的观赏植物。可食用的品种只有六种，而当中具有药有价值的芦荟品种主要有：洋芦荟 (又名巴巴多斯芦荟或翠叶芦荟 Aloe Barbadensis/Aloe Vera)库拉索芦荟（分布于非洲北部、西印度群岛），好望角芦荟（分布于非洲南部），元江芦荟等。
芦荟各个品种性质和形状差别很大 有的像巨大的乔木，高达20米左右，有的高度却不及10厘米，其叶子和花的形状也有许多种，栽培上各有特征，千姿百态，深受人们的喜爱。芦荟本是热带植物，生性畏寒，但也好种活。
