上海造林的方向是维护林水体系，形成道路、水系、农田三大林网，注重本土植被，通过自然群落的恢复进行造林。树种的结构先是经济林和生态林相结合，后由经济林逐步向生态林过渡。在树种的选择上，以地带性植被选择为主，选择适宜上海发展的树种。据上海宝钢２０多年的绿化试验，在上海能生存的树种有５００多种。
其中银杏、月季、丁香、含笑、广玉兰、桂花等树种释放的负氧离子含量较高，被称为保健树种。
道路林网选择的树种一般是树形比较好，高大通直，对重金属的吸污能力较好的，如银杏、合欢、龙柏、黄山栾树、香樟、青桐等。金华有不少地方栽培了香樟，但移植时为了提高成活率，很多香樟都被断头断根了，这种树形就不好，随着香樟树的大量上市，这些断头的香樟树价格开始下跌。
农田林网的树种一般充分利用闲地种植的，要求树种耐湿、须根发达、速生，如垂柳、水杉、榆树等。水系林网的树种则要求有亲水性，如垂柳、乌桕、合欢。另外，白玉兰、红楠、各类观赏竹、杜鹃、乐昌含笑、含笑、罗汉松、榉树、桂花、棕榈、雪松、女贞、夹竹桃等树种，在上海的需求也都比较大。
