苗木出圃必须要把好质量关，在生产上采用一些便于测量的形态指标，如苗高、苗重、地际直径、径根比等来鉴别苗木的优劣，确定是否能够出圃。
苗木出圃的质量要求有：
（1）出圃苗木应是生长健壮、树形、骨架基础良好的苗木。苗木在幼年期就应培育出良好的树体和骨架基础，使之树形优美，长势健壮，符合栽植要求。
（2）根系发育良好，有较多的侧根和须根。主根短而直，起苗时不受机械损伤。根系的大小根据苗龄、规格而定，一般由苗木的高度和地际直径来，如一般出圃的裸根根系直径，以相当于地际直径的10～15倍为宜。带土球出圃的常绿苗木，其土球规格主要由苗高来定，如苗高在1米以下时，土球直径×高=30厘米×20厘米；苗高在1～2米时，土球直径×高＝40厘米×30厘米；苗高在2米以上时，土球直径×高＝70厘米×60厘米。
（3）苗木的径根比小、高径比适宜、重量大。径根比是指苗木地上部分鲜重与根系鲜重之比。径根比大的苗木，根系少，根系与地上部分比例失调，苗木质量差；径根比小的苗木，根系多，质量好。但径根比过小的苗木，地上部生长小而弱，质量也不好。径根比依据树种而异，如1年生播种苗的径根比，落叶松多在1.4～3.0，柳杉多在1.5～2.5；2年生油松以不超过3为好。高径比是苗高与地际直径之比，它反映了苗木高度与粗度之间的关系。高径比适宜的苗木，生长匀称，质量好。高径比过大或过小，表明苗木过于细高或过于粗矮，都不好。例如，2年生油松苗以34∶1～40∶1为好。
另外，苗木的全株重量能比较全面的反映苗木质量。同一种苗木，在相同的条件下栽培重量大的苗木一般生长健壮，根系发达，品质优良。
（4）苗木无病虫害和机械损伤。有严重病虫害和机械损伤的苗木应禁止出圃。
（5）对于萌芽力弱的针叶树种，要有饱满的顶芽，且顶芽无二次生长现象。
评定苗木质量的优劣，要根据苗木的质量指标进行全面分析。目前国外是从苗木的含水量、苗木根系的再生能力、苗木的抗逆性等生理指标来评定苗木的质量。
