居住小区植物选择总的原则是：一是能最大限度地发挥其使用功能，满足人们生活、休息的需要。二是应充分考虑到植物的生物学特性，做到适地适树。根据居住小区的各种环境，如：阴面、阳面、山墙、屋顶、阳台等，选择植物应注意：
1.无污染，无伤害性。居住区所选植物本身不能产生污染，忌用有毒、有刺尖、有异味、易引起过敏的植物，应选无飞毛、少花粉、落叶整齐的植物。
2.抗污染。生活区的污染主要来自锅炉煤烟、生活污水、污物、污气（CO2）以及四周街道上扬起的灰尘。所选树种（植物）应有较强的抗污染特性，如：女贞、广玉兰、栾树、苏铁、龙柏、黄杨、法青、木槿。
3.少常绿，多落叶。居住区由于楼房的相互遮挡，采光往往不足，特别是冬季，光强减弱，光照时间短，采光问题更加突出，因此要多选落叶树，少选常绿树。
4.以阔叶树木为主。居住小区是人们生活、休息和游憩的场所，应该给人一种舒适、愉快的感觉。但在中国传统美学中，针叶树的松柏给人的是庄严、肃穆感。所以小区内应以种植阔叶树为主，在道路和宅旁更为重要。
5.乔、灌、藤、草、花有机搭配，丰富植物种类，创造四季景观。夏荫（五角枫、广玉兰等），春花（白玉兰、榆叶梅、丁香、连翘等），秋实或彩叶（金李类、乌桕、栾树等），冬青（法青、石楠、海桐、黄杨等）。
6.选择有小果、小种子的植物，招引鸟类。栽植一定数量的结果实和种子的植物，能模拟出自然景观，引来鸟类，形成"鸟语花香"的环境，如：李类、金银木、苹果类、菊类、向日葵、柳树、串红类等。
