祖国医学认为天麻味甘、性平，入肝经。具有息风定惊、镇静安眠之功效。可用于眩晕眼黑、头风头痛、肢体麻木、半身不遂、小儿惊风抽筋、癫痫等症。《药品化义》认为天麻“补肝养胆，为定风神药”。因此，凡病人口干舌燥，咽干作痛，大便闭涩，火炎头晕，血虚头痛及无风者，均不宜服用天麻。
现代科学分析表明，天麻内含天麻素、香荚兰醛、琥珀酸、β—谷甾醇、维生素A样物质、甙类、生物碱、粘液质和天麻多糖等。其中天麻素和天麻多糖是其主要成分。现已人工合成天麻素（天麻甙）及天麻甙元。这对扩大天麻的用药资源，缓解其紧缺状况提供了有利条件。天麻具有平肝熄风，对高血压有治疗作用，除此之外还有以下下列药理作用：
1、免疫作用：据实验证明天麻多糖能显著增加胸腺的重量。增强腹腔巨噬细胞的吞噬功能，提高细胞的免疫功能。
2、天麻注射液可明显增加心肌营养性血流量和脑血流量，提高动物耐低压缺氧的能力，延长动物在低压仓中的存活时间。
3、天麻煎剂和香荚兰醛有抗惊厥作用，能有效地制止癫痫样发作。
4、有明显的镇静作用，可加强巴比妥钠等镇静催眠药的作用。
5、天麻注射液有一定的镇痛作用，且维持时间较长。
1、天麻酒：天麻片、牛膝、附子、杜仲各60克。共研末，用生绢袋装好，以好酒一斗五升浸7日。每次饮1小盅。
2、治偏头痛，目肿疼昏暗，头目旋运，起坐不能：天麻30克、附子（炮、去皮）、半夏（汤洗7遍）各20克，荆芥、川芎、木香各15克，桂皮1克，上七味共研细末，加入乳香和匀，滴水为丸如梧桐子大。每次服5丸，渐加至10丸，清茶调服，每日3次。
3、天麻鱼头豆腐汤：取胖头鱼800—1000克洗净切片，豆腐500克，天麻片15—20克，加生姜、葱、盐、荤油等，用砂锅烹汤成乳白色即成。能平肝息风解除眩晕、健脑。
