正宗昭通天麻有以下特征：(1) 外表呈椭圆形，稍扁，也就是人们常说的短 小饱满。(2) 表面灰黄色或浅棕色，有纵向皱折细纹，习 称“姜皮样”。(3) 有明显棕黑色小点状组成的环节，习称“芝 麻点”。(4) 一端略尖，有时带棕红色的干枯残芽，习称 “鹦哥嘴”，另端有圆脐状疤痕，习称“肚脐眼”。(5) 松香断面，质坚硬，不易折断，断面平坦，半 透明革质，白色或淡棕色，体重质结实。(6) 云天麻煮出来无酸味。针对以上特征，人们为昭通天麻编了鉴别口诀： “鹦哥嘴，凹肚脐，外有环点干姜皮，松香断面要牢记。”
