山茶油（又名野山茶油，茶籽油，油茶籽油）取自油茶树的种籽。山茶油的制作过程可分为：去壳，晒干，粉碎，蒸，榨油，过滤，全过程均为物理方法，因此它是真正的纯天然绿色食用油。
茶油中不含芥酸，胆固醇、黄曲霉素和其它添加剂。经测试：茶油中不饱和脂肪酸高达90%以上，油酸达到80-83%，亚油酸达到7-13%，并富含蛋白质和维生素A、B、D、E等，尤其是它所含的丰富的亚麻酸是人体必需而又不能合成的。
茶油是我国特有的传统的食用植物油，其生产和发展的历史源远流长。据公元前三世纪的《山海经》绪书记载：“员木，南方油食也”。这里所说的“员木”即油茶，可见我国民间当时就开始取油茶果榨油以供食用。历史上，茶油曾经是“皇封御膳”用油，据史料记载，用小米面为原料，配以杏仁、花生米、海带丝、豆腐丁和调味品、茶油，是宫廷的御膳食谱，足可显示享用茶油是一种身份的象征。油茶，早在公元前100多年汉武帝时，就开始栽种油茶。世界上除日本和东南亚极少数国家有零星分布外，唯有中国大面积栽培。野山茶油，因其稀有的资源和对人体健康的特殊功效，历来为皇家指定进贡品，野山茶油在全世界唯中国独有，野茶油是大自然赋予华夏大地的瑰宝。 我国山茶油至今已有3000年以上的食用历史，明朝医药学家李时珍在《本草纲目》中提到茶油的食疗作用：“茶籽，苦寒香毒，主治喘急咳嗽，去痰垢。”其他古籍中也多有记载，《纲目拾遗》记载“茶油可以治疗痔疮，退湿热”《农居饮食谱》记载“茶油烹调肴馔，日用皆宜，蒸熟食之，泽发生光，诸油惟此最为轻清，故诸病不忌。”
大家对于山茶油可能不太熟悉，觉得不知道该怎么食用，其实山茶油的用法跟其他普通食用油差不多。
1、凉拌
普通食用油未经加热至熟，是不能直接用于凉拌的；而山茶油在未加热的情况下，可以直接用于凉拌各种荤菜、素菜。此外，还可以调制成色拉酱，具有色泽鲜亮、口味爽滑，清淡、不油腻等优点。
2、炒
“热锅冷油”的烹调方式可以保证菜品的色、香、味和营养成分的最低程度的流失，用山茶油热炒食材，有不发黑、清爽可口、不油腻等特点。
3、煎炸
当煎炸食物时，普通的食用油在高温下会产生过氧化物，对人体有不好害处。山茶油含丰富的有抗氧化物质，在连续高温油炸之下，不易变质，不会产生出反式脂肪酸，是更加理想健康的煎炸食用油。
4、烘烤
在烘烤食物前或烘烤食物时，在食物上涂抹上山茶油，能有效保持食物鲜香酥脆的口感，使食物不易变得糊焦。
5、汤菜
煮汤的过程中或煮汤后加入适量的野茶油，能让汤水变得更清鲜味美。
山茶油除了用来炒、煎、炸、煮等之外，与普通的食用油相比，山茶油还具有可以直接食用的优点。
