酥油茶是藏族群众每日必备的饮品。是西藏高原生活的必需。寒冷的时候可以驱寒；吃肉的时候可以去腻；饥饿的时候可以充饥；困乏的时候可以解乏；瞌睡的时候，还可以清醒头脑。茶叶中含有维生素，可以减轻高原缺少蔬菜带来的损害。茶叶不仅仅作为饮料存在，它还被当作圣物，与经书、珠宝一道，装进每一尊新塑成的佛像体内，并经活佛加持开光，这尊佛像才有灵气。藏民家的积福箱里，收藏着此家历代能够得到的神圣物品，其中最重要的一件就是茶叶。
制作酥油茶时．先将茶叶或砖茶用水久熬成浓汁，再把茶水倒入酥油茶桶，再放入酥油和食盐，用力将茶桶上下来回抽几十下，搅得油茶交融，然后倒进锅里加热，便成了喷香可口的酥油茶了。
主客之间的交谈，往往从茶字开始。喝酥油茶有一套程序：
1、客人被让坐到藏式方桌边时，主人便拿过一只木碗(或茶杯)放到客人面前。
2、主人或主妇提起酥油茶壶摇晃几下，给客人倒上满碗酥油茶。倒茶时，茶壶要轻轻摇晃几次，使茶油匀称，壶底不能高过桌面，以示对客人的尊重。刚倒下的酥油茶，客人不马上喝，先和主人聊天。
3、主人再次提过酥油茶壶站到客人面前时，客人端起碗来，用无名指沾茶少许，弹洒三次，奉献给神、龙和地灵。在酥油碗里轻轻地吹一圈，将浮在茶上的油花吹开，然后呷上一口，并赞美道：“这酥油茶打得真好，油和茶分都分不开。”饮茶不能太急太快，不能一饮到底，留一半左右，等主人添上再喝。
4、客人把碗放回桌上，主人再给添满。就这样，边喝边添，一般以喝三碗为吉利，不一日喝完。
注意：热情的主人总会将客人的茶碗添满。如果你不想再喝，就不要动它；假如喝了一半，不想再喝了，主人把碗添满，你就摆着。客人准备告辞时，可以连着多喝几口，但不能喝干，碗里要留点漂油花的茶底。
