川派盆景的主要艺术特色是虬曲多资，苍古雄起。常见树种有金弹子、贴梗海棠、银杏、罗汉松、紫薇、六月雪、梅花、火棘等。造型有规则式和自然式之分。
规则式的盆景，采用传统的棕丝蟠扎技法，借助“弯”、“拐”，形成树身的扭曲，富有独特的韵律感。干型格式大致有“滚成抱柱”、“对拐”、“方拐”、“掉拐”、“三弯九倒拐”、“大弯垂枝”、“直身加冕”、“接弯掉拐”、“老妇梳妆”、“综合法”等10种。蟠扎枝形有平枝、滚枝、半平半滚等。格律之严谨，唯当地功力深厚之艺人方能熟知和操作。
自然式盆景常以山石相配，既具画意，又富有当地风光特色。另外，还有一种以银杏树乳制作的盆景，古朴有趣，为四川所独创。 岭南派盆景的主要艺术特色为挺茂自然，飘逸豪放。典型的造型式样有雄健繁茂的大树型，扶疏挺秀的高耸型，潇洒豪放的飘逸型，多干株连的连根型等。构图活泼，野趣天然。常用的树种有榆、朴、福建茶、九里香、雀梅、榕树、罗汉松、三角梅、六月雪、紫薇、水横枝（栀子花）等。另有一种传统的规则式造型称“将军树”或“古树”，主干蛇形直立，两侧多支垂臂横出，枝片呈托状，顶部呈扁平盘状，姿态严谨。多以罗汉松或榆、九里香扎成，今已不多见。
现岭南派盆景广泛采用“蓄枝截干”的独特技法。采取“放养”（蓄养）与抑制相结合的方法，创造理想的树型。当枝（干）长到一定的粗度后进行强度剪截，留下位置合适的新枝，让其生长。待新枝蓄养到适当的粗度后再行剪截。这样年复一年的不断蓄养剪截，逐步形成美观的树冠。采用这种整形的方法，主干和各级树枝比例恰当，上下均称，屈曲自然。 苏派盆景的主要艺术特色是老干虬枝，清秀古雅。多取天然老树桩作为树坯，师法自然，删繁就简。规则式造型，习惯将枝条攀扎成平而略垂的片状，片多呈椭圆形，中间略隆起，状似“云朵”分布错落有致，结顶亦呈扁平的“云朵”状。常用的树种有松、柏、榆、雀梅、三角枫、黄杨、紫薇、银杏、石榴、枸杞、梅花等。
传统的造型方法，系采用粗细不同的棕丝，运用“攀”、“吊”、“拉”、“扎”等手法，摆布好结构，再以修剪的方法逐步出细，故有“粗扎细剪”之说。规则式盆景一般要求枝片茂密丰满。自然式盆景则枝叶疏密有致，层次参差错落，古朴自然，雅趣横生。 海派盆景的主要艺术特色是雄健自然，苍古入画。成型的盆景枝干屈伸自如，线条明快流畅，浑厚苍劲，神采飞扬。常用的树种有五针松、罗汉松、锦松、金钱松、真柏、榆、雀梅、三角枫等。此外，还常见迎春、火棘、紫藤、六月雪、石榴、胡颓子等观花、观果树种。
海派盆景通常采用金属丝缠扎的方法加工、整形。选择强度适当的金属丝缠绕于枝干，利用金属丝的可塑性，人为弯扭枝干，达到所需的位置和弯曲度。在整形过程中因势利导，模仿自然，避免矫揉造作，同时结合修剪，处理好枝叶的疏密聚散，以达到形态优美、意境感人的艺术效果。
