天麻为兰科天麻属多年生草本植物，药用其干燥块茎。
天麻原系野生，生长于海拔二千至三千公尺的山谷林地。经过多年研究试验，人工栽培天麻已获成功，正在逐步推广。
天麻是著名的中药材，早在二千多年前就已入药。据《神农本草经》记载，天麻（当时名称赤箭）有医治惊风，神志昏迷，提气益神的作用。其性辛、温、无毒。有祛风、定惊之功效，主治头昏、眼花，神经衰弱，风寒湿痹，四肢拘挛，小儿惊风等症。临床应用证明，对血管性神经性头痛、脑震荡后遗症等有显著疗效。目前中医药界一般认为天麻的主要性能功效在于“祛风”，其中包括息内风和驱外风两个方面的作用，在对药物按性能分类时该品亦被列入祛风药物之内，临床主要用于肝风内动及外风侵袭所致的眩晕惊痫、肢体痉挛、筋骨痹痛之症。笔者认为，对天麻的这种认识和用法应该说是没有错的，实践亦证明天麻用于以上病症确有良效，表现出善于祛风的功效。但是笔者同时还认为以上认识是很不全面的，特别是这种认识还没能揭示出天麻性能功效问题的本质。
实际上天麻的功效并非专能“祛风”。在《神农本草经》中天麻（是书称其为赤箭）被列为上品，所谓上品，其中大多都是对人体具有补益强壮作用而又没有毒性、可以长期服食的药品，书中明确记载该品“久服益气力，长阴肥健”；《本草别录》亦记载服用天麻可“轻身延年”；《大明本草》载明天麻能“助阳气，补五劳七伤”，可见天麻对人体的补益强壮作用甚佳。据一些医师的临床经验和笔者之实践，均能证实以上文献论述是正确的，同时也证明天麻的应用范围也是十分广阔的。如用于慢性肾炎之尿蛋白持久不清者有之，用于冠心病之心绞痛有之，用于神经衰弱之失眠多梦者有之，或用于慢性肝炎，或用于慢性气管炎，均有良好效果。经过分析后可以看到：天麻用途甚广，但却具有一个明显的特点，不论治疗何种疾病，皆用于虚证，特别是对肝肾精血亏虚之证疗效更佳。故笔者认为该品之功效实为补益肝肾，使精血充足，肝木得养，虚风自然能够平息不起。其所以善驱外风者，在于补肾而骨坚，养肝而筋强，筋骨强健故不受风邪之害而能止痹痛。可见若专以祛风而论天麻之性能功效是只知其然而不知其所以然，是只知其表面现象而未能洞察这一现象的本质。
笔者体会，天麻性质温和，不腻不滞，不燥不热，副作用极少极小，用之较其他滋补药物更为温驯顺柔，实为补中之上品，以其治疗各种虚证屡建异功。
天麻是可以泡水服用的，有以下作用。目录??功效与作用??不良作用功效与作用编辑本段回目录1、平肝息风。天麻质润多液，能养血息风，可治疗血虚肝风内动的头痛、眩晕，亦可用于小儿惊风、癫痫、破伤风。2、祛风止痛。用于风痰引起的眩晕、偏正头痛、肢体麻木、半身不遂。不良作用编辑本段回目录由于天麻有止头痛眩晕的效果，所以经常让人们当成补药服用，一见到晕眩或者体质虚弱的症状，就会随便服用天麻，没有分析出头痛的主要原因，可能会出现的不良反应有：头晕、恶心、胸闷、皮肤丘疹伴瘙痒等，个别会出现面部或全身浮肿，甚至脱发现象。不仅单用天麻会发生这类反应，有的人服了含天麻的汤剂如半夏白术天麻汤等、中成药如天麻丸、天麻蜜环菌糖衣片后，同样会出现对天麻过敏的症状。天麻所以，使用天麻时应注意这样几点：1.凡病人见津液衰少，血虚、阴虚等，均慎用天麻。2.重视配伍应用。《本草衍义》有“天麻须别药相佐使，然后见其功”的记述。古今医家很少单味使用天麻，而多根据不同病证组方用药。如：半夏白术天麻汤、天麻钩藤饮、天麻丸等。临床证明，单独使用天麻的效果不佳或者效果不确定。3.即使针对肝阳上亢、痰阻经络等实证时，使用天麻也要详审病情，把握病机，随证加减，方能取得良好的治疗效果。4.天麻不宜合久煎。天麻的主要成分为天麻甙，遇热极易挥发。天麻与他药共煎会因热而失去镇静镇痛的有效成分。所以，天麻最好先用少量清水润透，待软化后切成薄片，晾干或晒干研末，用煎好的汤药冲服，或研末入丸、散服用。5.使用单味天麻或天麻制剂时，如出现头晕、胸闷气促、恶心呕吐、心跳及呼吸加快、皮肤瘙痒等时，应立即停药，症状严重者应及时到医院诊治。6.天麻不可与御风草根同用，否则有令人肠结的危险。
祛风湿，止痛、行气活血。
天麻的作用：
1、镇痛作用：用天麻制出的天麻注射液，对三叉神经痛、血管神经性头痛、脑血管病头痛、中毒性多发性神经炎等，有明显的镇痛效果。近年来，经一些医疗单位1000多例患者的临床试用，有效率达90%。
2、镇静作用：有的医疗单位用合成天麻素（天麻甙）治疗神经衰弱和神经衰弱综合症病人，有效率分别为89.44%和86.87%。且能抑制咖啡因所致的中枢兴奋作用，还有加强戊巴比妥纳的睡眠时间效应。
3、抗惊厥作用：天麻对面神经抽搐、肢体麻木、半身不遂、癫痫等的一定疗效。还有缓解平滑肌痉挛，缓解心绞痛、胆绞痛的作用。
4、降低血压作用：天麻能治疗高血压。久服可平肝益气、利腰膝、强筋骨，还可增加外周及冠状动脉血流量，对心脏有保护作用。
5、明目、增智作用：天麻尚有明目和显著增强记忆力的作用。天麻对人的大脑神经系统具有明显的保护和调节作用，能增强视神经的分辨能力，目前已用作高空飞行人员的脑保健食品或脑保健药物。日本用天麻注射液治疗老年痴呆症，有效率达81%。
