关于杜仲茶，人们常常会疑惑嫩叶与老叶哪一种更优。实际上，杜仲茶的品质和功效与其采摘的时期密切相关。
首先，按采收时节划分，杜仲茶可分为不同等级。极品嫩叶（芽）在4月中旬，茶型极细嫩，口感与保健效果均属上乘，适合作为高档礼品或追求品质的消费者的首选。特级嫩叶在4月末5月初，虽然略粗于嫩叶，但口感和功效依旧不错。
而特级成叶在5月末至6月初采收，虽然茶型粗大，仍能保持条索状，口感和功效尚可，但相较于嫩叶略逊一筹。老叶茶则在7月至9月间采集，茶型粗大且易碎，品质和口感远不及嫩叶，尤其是后期茶叶，可能含有较多杂质。
尽管如此，无论是嫩叶还是老叶，杜仲茶都具有显著的健康益处。如能有效调节血脂，治疗便秘，增强免疫力，调节心血管功能，甚至有助于减肥和抗衰老。特别是对于久坐、肾虚、肥胖、高血压、高血脂、失眠和便秘等人群，适量饮用杜仲茶可起到调理作用。
总的来说，嫩叶由于品质更优，功效更全面，更适合大多数消费者。但老叶茶并非一无是处，只要合理选择和饮用，也能带来一定健康效益。每种类型的杜仲茶都有其特定的适用人群和功效，根据自身需求来选择才是关键。
鉴别茶叶的优劣，可从茶叶的形状、色泽、香气、滋味、汤色等方面来判别。
外形：主要从茶叶的条索、嫩度、色泽、净度几方面鉴别。
条索：条形茶的外形叫条索。经紧细、圆直、匀齐、重实为好；
嫩度：茶叶的嫩度主要看芽头多少、叶质老嫩和条索的光润度。
此外，还要看峰苗（用嫩叶制成的细而有尖峰的条索）的比例。一般红茶以芽头多、有峰苗、叶质细嫩为好；绿茶的炒青以峰苗多、叶质细嫩、重实为好；烘青则以芽毫多、叶质细嫩为好。
色泽：看茶叶的颜色和光泽。红茶的色泽有乌润、褐润和灰枯的不同；绿茶的色泽有嫩绿或翠绿、洋绿、青绿、青黄，以及光润和干枯的不同。红茶以乌润为好，绿茶以嫩绿、光润为好。
净度：主要看茶叶中是否含梗、末或者其它非茶类的杂质，以无梗、末和杂质的为好。
此外，还可以嗅嗅茶叶的香气是否正常，有无烟、焦、霉、馊、酸味或其它不正常的气味。内质审评包括评定香气、滋味、汤色和叶底。取一小撮茶叶，放入茶杯中，用开水冲泡，并盖上杯盖。5分钟后，打开杯盖，先嗅杯中香气，再看汤色、品尝滋味；
最后看茶叶的嫩度、色泽和匀度。香气用嗅觉来审评香气是否纯正和持久。可反复多嗅几次，以辨别香气的高低，强弱和持久度，以及是否有烟、焦、霉味或其它异味。汤色茶叶内含物被开水冲泡出的汁液所呈现的色泽叫汤色。汤色有深浅、亮暗、清浊之分。以汤色明亮、纯净透明、无混杂的为好；汤色灰暗、混浊者为差。红茶以红艳明亮为优，绿茶以嫩绿色为上品。滋味茶叶经沸水冲泡后，大部分可溶性有效成分都进入茶汤，形成一定的滋味，滋味在茶汤温度降至50℃左右时为最好。品尝时，含少量茶汤，用舌头细细品味，从而辨别出滋味的浓淡、强弱、鲜爽、醇和或苦涩等。叶底观察杯中经冲泡后的茶叶的嫩度、色泽和匀度。还可以用手指去按压，去判断它的软硬、厚薄和老嫩程度。花茶的审评标准主要是香气和滋味。以花香鲜浓持久、滋味醇和鲜美、汤色叶底嫩绿明亮为好。
新茶与陈茶的鉴别主要是看它的色、香、味。
色泽：茶叶在存过程中，主要受空气中氧气和光的作用，绿茶由新茶的青翠嫩绿逐渐变得枯灰。红茶由新茶的乌润变成灰褐。
滋味：陈茶的滋味淡薄，同时茶叶的鲜爽味减弱而变得滞钝。
香气：陈茶由于香气物质的氧化、缩合和缓慢挥发，使茶叶由清香变得低浊
上述区别是对较多的茶叶品种而言的。当保存条件良好，这种差别就会相对缩小。至于有的茶保存后品质并未降低，那就另当别论了。
