我国的“可持续发展”战略，要求“环境”与“经济发展”并立，从这层意义上说，21世纪是环境保护与经济发燕尾服的世纪，而生态农业是可持续发展战略中的重要一环。生态学一词是指包括人在内的生物与环境之间相互关系的科学。生态农业就是遵循自然生态规律，运用生态经济学原理和系统工程理论来指导、组织和发展生产的农业；农业生产在保护自然资源和环境方面具有生态色彩。它的特征是：“整体、协调、循环、再生”，环境生态不受破坏，实现经济、生态与社会三大效益。当前我国农林环境问题不容乐观，保护农林环境势必成为人们关注的紧迫任务，而发展生态农业是摆脱当前环境与资源状况的一条可行之道。本文从五个方面论述了生态农业建设的问题。
一、 以提高资源利用率的立体种植
立体种植是在半人工或人工环境下模拟自然生态系统原理进行生产种植。它巧妙地组成农业生态系统的时空结构，建立立体种植和养殖业的格局，组成各种生物间共生互利的关系，合理利用空间资源，并采用物质与能量多层次转化手段，促使物质徨再生和能量的充分利用，同时进行生物综合防治，少用农药，避免重金属污染物或有害物质进入生态系统。依靠农学上的精湛技术投入，通过高技术与劳动密集相结合的途径，使农业结构处于最优化状态，最终实现生态效益与经济效益的结合，发挥系统的整体性与功能整合性。
据不完全统计，全国各地已创造出几十种类型的“立体农业”组合模式，有的已在生产中推广应用。其主要特点之一是“多层配置”，以提高资源利用率、土地产出率和产品商品率。如高效立体种养形式----稻田养鱼、稻萍鱼多层次立体种养，已在我国南方稻区普遍推广，并列入国家“丰收计划”。
海南省东方黎族自治县：鱼、鸭、猪立体养殖。东方黎族自治县利用当地淡水资源丰富的有利条件，引导农民发展鱼、鸭、猪立体养殖业，昔日荒芜的山塘水库和低洼田块，如今呈现一派鸭欢鱼跃猪儿壮的喜人景象。目前该管区已发展鱼鸭猪混养水塘面积1000多亩，占全县1/3，同时形成了从种苗供应、饲料加工、防病治病到产品销售的一条龙生产服务体系。
湖北农村立体生态奇观。湖北新州县涨渡湖畔有一片池杉林地，这就是全球环境500洼之一、国家级立体林业湿地生态系统试验基地。基地有21公顷的池杉林，常年栖息着白鹭、斑鸠、灰喜鹊等十多种鸟类几十万只。科技人员在我国首创了林地灌水养鱼法，水面放养鸭鹅，形成水陆空立体循环生态系统。
武汉东湖区柏泉农场，建成精养鱼池5000亩，池上有猪、池面有鸭、池中有鱼，形成立体生态奇观。
湖北省天门市石河镇境内的万亩荒滩，现已建成林、鱼、鸭、鸟“生物链”。
甘肃张掖：乔、灌、草植被封护。张掖地区天然沙生被封护，已成了瓜果飘香的绿洲。全区累计封护的60万亩沙生植被郁郁葱葱，景色十分宜人。
二、 发展节水旱作农业
我国是一个水资源紧缺的国家，按耕地面积计算，亩幸免水资源只有世界平均水平的一半。全国年平均降水量650毫米左右，低于世界平均水平。而且降水时空分布不均。
解决干旱缺水问题，发展节水旱作农业是世界趋势。美国普遍采用了秸杆覆盖，少耕免耕等旱作农业技术。水资源极度贫乏的以色列，采用喷灌和滴灌技术，其中滴灌的比例达70％。鳊在荒坡旱地上，采取在上部开挖鱼鳞坑，低洼处打坝蓄水，缓坡上实行等高种植，平坦地带采用宽畦垄等方法，提高了旱地生产水平。要使我国农业再上一个新台阶，必须加强农田基本建设，发展节水旱作农业。
推广十大技术，实施“五措”、“五水”。在“九五”期间，我国重点推广了十大节水旱作农业技术：1、抗旱新品种及配套栽培技术；2、秸杆或薄膜覆盖技术；3、培肥地力，以肥调水技术；4、秸杆还田过腹还 田技术；5、少耕免耕保墒综合耕作技术；6、抗旱“坐水种”等点浇保苗技术；7、水稻间歇灌和补充灌溉等模式化灌溉技术；8、机械化节水旱作农业技术；9、喷灌、滴灌、微灌技术；10、抗旱、保水化学制剂使用技术。
发展节水旱作农业总的要求是：工程措施、生物措施、农艺措施、、机械措施、高技术措施“五措”并举；蓄水、保水、节水、管水、科学用水“五水”齐抓；山、水、林、田、路“五字”统筹。
节水种植的塑棚栽培。用塑（塑料地膜）棚（塑料大棚）技术，已经在干旱区造就出用少量水高效转化太阳能的微环境、小环境，变高耗水的小麦、玉米栽培为节水种植，变冬闲为冬忙，取得“一家农户，一亩塑棚丰衣足食，两亩塑棚左小康”的效益，展示了沙产业在干旱区发展的良好前景。
干旱的河西走廊张掖地区，充分利用大棚和节水技术，发挥沙漠地区阳光优势，克服水分短缺，已经发展为全国最大的西菜东运基地，谱写了“戈壁鲜菜外运”的新篇章。
用苦咸水在沙丘上种菜
塔里木油田位于我国第大流动沙漠----塔克拉玛干沙漠的腹地。1994年，塔里木石油勘探开发指挥部和中科院兰州沙漠研究所，开始进行蔬菜和绿草栽培试验。
沙漠生态科学家已经总结出沙漠苦咸水温室种植的栽种技术，以及生物脱盐、沙土施肥等农用新技术。试验区昔日寸草不生的沙漠上，如今已建起温室菜园、有护墙的露天菜地，以及植物固沙防护林，建立起咸水灌溉体系。
三、 施用农家肥，推广生物肥
我国农业的特色之一，就是充分施用有机肥料，正因为如此，耕种了上千年的土壤，地力长久不衰。保护耕种的最重要一环，就是要施用农家肥。
兴办生物肥料厂，农业发展与环境保护相协调。山东大学聂延富教授曾用植物生长激素处理由愈伤组织分化出来的小麦幼苗根部，培养出了世界上第一个人工小麦根瘤。近年来，聂教授又与澳大利亚科学家合作研究，在小麦、水稻、向日葵等非豆科作物所结根瘤中测出的固氮活性，已接近或达到大豆根瘤的固氮水平。
四、 治标又治本的植物农药
植物农药治标又治本，具有强大的生命力。
西药、抗生素、强效消杀剂使病原菌产生抗药性，人菌斗争越来越复杂，环境污染也越来越厉害。其实，理想的消杀剂来自药性温和的中草药。
五、 白色农业----生态农业的希望
中国农科院研究员包建中经过长期研究，提出了创建可高度洁净的工厂内生产、节土、节水、不污染环境、资源可循环利用的工厂化“白色农业”--微生物资源农业，以蛋白质工程、细胞工程和酶工程为基础，以基因工程综合利用组建的工程农业。它具有生态农业的特征，即保护自然资源，保护生态环境。大力开发微生物资源，创建“白色农业”是切实可行的新路子。所谓白色农业，就是微生物农业。由于这项新型农业是在高度洁净的工厂内进行，人们都穿戴白色工作服、帽从事生产劳动，所以称为“白色农业”。
1996年8月，全国首家白色农业研究所在北京市延庆县成立，为京郊农业寻找到了新资源。
1998年8月，北京三福生物技术有限公司的微生物工厂已建成并投产，厂内分菌种车间、化验车间、发酵浓缩车间等，18名职工身穿白色工作服、头戴白色工作帽从事农业劳动。这表明真正意义上的微生物工厂已在京郊出现。
微生物资源开发有着巨大的潜力。据测算，我国农作物秸杆每年约有5亿吨，如果其中有20％的秸杆，即1亿吨通过微生物发酵转化为饲料，可获得相当于400亿公斤的饲料粮，占全国每年饲料用粮的1/3.微生物工业是节省土地型的工厂化生产，一座占地不多的年产10万吨单细胞蛋白微生物工厂，能相当于180万亩耕地生产的大豆蛋白质，或3亿亩草原饲养牛羊生产的动物蛋白质，这有力地显示，生态农业可以解决食物问题。
大力发展秸杆养殖业是加快我国畜牧业发展的战略性举措。麦秸还田，既可减少环境污染，还可培肥地力，改良土壤，减轻对化肥的依赖。所谓免耕覆盖，就是收完麦子、麦秸粉碎抛撒后不再耕地，直接播种。这样做，不仅省去翻地一大工序、大大减少作业量，而且能防旱蓄水、防涝防倒伏，改良了土壤。精播就是精密播种，确定好行距、颗距后，一颗颗的播种，不仅省种子，而且能最大限度利用光、水、气、养分，保证稳定、高产。
调整生态系统，使物质循环再生，能量多级利用
