民国初年，军阀割据，战事连绵，土地兼并十分严重，大部分农民无地而垦荒，生态严重失调，人民生活愈加困难。1934年冬至1935年春，吴堡县人民在共产党领导下，分了地主富农的土地，耕者有其田，一度促进了农业生产的发展。
1947年到1948年春，吴堡县开展土地改革运动，人民当家做主，农业生产再次掀起高潮。到1952年吴堡县的农业生产恢复至1946年的水平。1953年，吴堡县农业生产互助组大发展，初级农业生产合作社已开始出现。
1956年吴堡县农民参加了农业生产合作社。1958年人民公社化后，集体性质的农业生产组织全面形成。大跃进中，由于“共产风”、“浮夸风”的影响，生产规模和核算单位不适当地扩大，农民的生产积极性受到挫伤，农业发展缓慢。1962年后，经过三年调整、巩固，农业生产得到恢复和发展。
1964年“农业学大寨”运动兴起后，农业生产条件逐年有所改善。1966年“文化大革命”开始后，各级政权瘫痪，生产受到严重影响。70年代初，在大力开展治山治水，改变农业生产基本条件的同时，坚决贯彻农业“八字宪法”，实行科学种田，粮食生产有了一定的发展。但由于单一经营以及分配上的平均主义等因素，加上连年大旱及其他自然灾害的侵袭，造成农业连年歉收。1976年至1978年，实行专业承包责任制，副业生产有了一定发展。
1979年以来，农村全面实行家庭承包经营责任制，所有权与经营权分离，粮食产量显著提高。1983年吴堡县粮食总产851.1万公斤，超过1976年前的任何一年。1984年风调雨顺，粮食总产达1065.5万公斤，创历史最高水平。
2011年，吴堡县农业总产值完成31629万元，较2010年增长9.9%，其中：农业产值25578万元；林业产值879万元；牧业产值4522万元；农林牧服务业产值650万元。秋收农作物播种面积116770亩，粮食总产量为16346吨，其中，谷物产量9253吨，豆类产量1996吨，薯类产量5097吨。油料产量1241吨，增产11.8%。蔬菜产量9846吨，增产4.6%。红枣产量41060吨，增产2倍。苹果产量712吨，增产13%。 1940年前，吴堡县3个集镇只有洗染业、酿造业、首饰加工业等小手工业；广大农村有农兼手工业，农闲开业，农忙停业。采掘方面有石料、垩土采掘；加工业有棉、毛纺织、食品（粉条、挂面、豆腐）加工、木器、铁器、石料、石器加工。多是匠人走乡串户为用户流动服务。
1934～1936年，因土地革命战争需要，曾办过地下兵工厂，组织铁匠生产大刀、土枪、土炮、地雷，修配枪支等。1940年，在陕甘宁边区大生产运动推动下，县民主政府于辛家沟建立工合事业所，属公有制性质，用半机械化生产。产品有大机土布、线袜、毛巾等，给县财政上缴利润。手工业亦有相应的发展，土纺土织、造纸、缫丝、洗染、轧花、编织、酿造、铁业、木业等从业人数显著增加。解放战争时期，由于战争和灾荒，手工业萧条。1949年吴堡县工业总产值仅1万元，以1980年不变价计为1.16万元。
中华人民共和国成立后，原有手工业得到恢复和发展，服装加工工业各乡镇开始出现。1956年国家对私人手工业进行改造，先后组织起铁业、木业、缝纫和面粉加工等4个合作社，3个合作小组。工业产值达到16.70万元，按1980年不变价为19.27万元。
1958年8月，首办县国营综合厂。9月，筹建麻塌子煤矿，1961年投产。1962年，吴堡县有工业企业7户，总产值按1980年不变价计为18.3万元，其中全民所有制企业2户，产值7.86万元（当年价）。产品有电、原煤、木器、铁器、面粉、服装等。同年，国民经济调整，吴堡县关闭综合厂，煤矿转为社办集体企业。1965年国民经济形势好转，恢复综合厂并改名农业机械修造厂，1969年煤矿收归国营。1974～1978年，在大办支农工业的号召下，相继建设建材厂、火电厂、氮肥厂，产值上升到百万元。1978年末，全部工业总产值以1980年不变价和当年价计分别为174.2万元、163万元。1979年以后，农村经济实行改革，积极发展乡镇企业，工业企业增至58户。1985年工业企业147户，其中全民所有制企业11户，总产值693.79万元（1980年不变价），比1978年净增519.59万元，增加将近3倍。
1989年吴堡县共有工业企业498户，全部工业总产值以1980年不变价和当年价计：分别为1696.9万元、2374万元。按轻重工业分，轻工业产值以1980年不变价计868.53万元，以当年价计971.8万元；重工业产值以1980年不变价计828.59万元，以当年价汁1402.2万元。轻重工业比例持平。
2011年，吴堡县工业总产值71074万元，其中，规模以上工业总产值38974万元，规模以下工业总产值32100万元。工业实现增加值30490万元，其中，规模以上工业增加值19982万元，规模以下工业增加值10508万元，规模以上工业主要产品产量：水泥51.3万吨，原煤23.8万吨。
2014年全县生产总值达到17.8亿元，同比增长7.1%。其中，第一产业2.49亿元，同比增长1.7%；第二产业6.53亿元，同比增长7.6%；第三产业8.78亿元，同比增长8.3%。财政总收入7785万元，同比增长8.4%，地方财政收入3256万元，同比增长13.3%，财政支出10.59亿元，同比增长3.5%；社会消费品零售总额6.4亿元，同比增长10.4%；全社会固定资产投资完成9.09亿元，
