西北地区自然地理状况：
1.地形特征：主要位于我国地势第二级阶梯，以高原和盆地为主。内蒙古高原（包括河套平原、宁夏平原、河西走廊）平坦开阔，东部为典型温带草原，中西部多沙漠、戈壁；新疆地形“三山夹两盆”，昆仑山脉、天山山脉、阿尔泰山脉都是亚洲中部重要的山脉，山顶终年积雪，山麓草场广大。其中天山山脉横亘中部，把新疆分为南北两部分，山间多陷落盆地和谷地（吐鲁番盆地、伊犁河谷等）艾丁湖海拔-156米，是我国陆地最低点。南部是我国最大的塔里木盆地，地表景观呈环状分布，“绿洲”是当地主要的农业区，中部有我国最大的塔克拉玛干沙漠，我国最长的内流河塔里木河分布其间；天山以北是我国第二大盆地准噶尔盆地，古尔班通古特沙漠是我国的第二大沙漠。
2.气候特征：深居内陆，属于典型的温带大陆性气候。冬冷夏热，气温日较差和年较差都很大（吐鲁番盆地是我国的“热极”）；降水稀少，年降水量少于400毫米，气候干燥（塔里木盆地年降水量少于50毫米，是我国的“干极”）。
3.水文特征：水量小，汛期短，河流含沙量大，多内流河，冰川融水是主要补给水源，有大片无流区。黄河上游落差大，水力丰。
4.主要河流：黄河、额尔齐斯河（我国唯一流入北冰洋河流）、塔里木河、伊犁河。
5.主要湖泊：罗布泊植被：内蒙古高原东部是典型的温带草原，内蒙古高原中部以西地区为温带荒漠。
6.土壤：以漠钙土和灰钙土为主。主导因素：降水量自东向西减少。
西北地区的农业发展状况：
1.农业生产条件：
有利条件：①夏季气温高，运量少，光照强，昼夜温差大。②牧场广大，宜农荒地多。③新疆、河西走廊有冰川融水灌溉，宁夏平原、河套平原有黄河水灌溉。
不利条件：①冬长夏短，寒潮影响大，春季沙尘暴频发。②降水少，蒸发强，农业需灌溉，灌溉水源不足。③地表植被差，沙漠化严重，河套平原、宁夏平原盐碱化严重。
2.农业活动特点：重要的牧业区。种植业以旱作为主，灌溉农业突出（新疆为绿洲农业）。一年一熟~两年三熟（南疆）。
3.农业在全国的地位：全国最重要的畜牧业基地（新疆、内蒙古），最大的长绒棉基地，重要的灌溉农业区（新疆、宁夏、河套），重要的温带水果产地（新疆），重要的糖料作物基地（内蒙古、新疆）
4.主要农产品：种植业－小麦、甜菜、瓜果、棉花、胡麻（内蒙古）。畜牧业－三河马、伊犁马、三河牛、骆驼、内蒙古细毛羊、新疆细毛羊、阿尔泰大尾羊、宁夏滩羊。
独特的自然地理条件，使宁夏拥有许多独具特色的农副畜产品，其中最主要的是被誉为“红、黄、蓝、白、黑”宁夏“五宝”的枸杞、甘草、贺兰石、滩羊皮、发菜。 “红宝”枸杞：木本植物，浆里呈鲜红色，形似纺锤，更似红玛瑙坠，是宁夏的传统名牌出口商品，以皮薄、肉厚、籽少、品质优良驰名中外。历史上是皇室贡品。枸杞是一种名贵中药，营养成份十分丰富，并有很高的药物价值，不仅含铁、磷、钙等物质，而且还含有大量糖、脂肪、蛋白质及氨基酸、多糖色素、维生素、甾醇、甙类等，有润肺清肝、滋肾、益气、生精、助阳、祛风、明目、强筋骨的功能。现应市者多为经过脱水处理的干果，用法主要有三：入药、泡酒泡茶、做菜。它的系列产品有：干鲜枸杞、枸杞菜、枸杞酒、枸杞水晶糖、鲜枸杞罐头等。 “黄宝“甘草：豆科，多年生草本植物。宁夏甘草以骨重粉足、条干顺直、口面新鲜、加工精细著称。出口叫“西正甘草”或“西正草”。有解毒、祛痰、止痛、解痉、抗癌等功能，并有补脾益气、滋阴润肺、缓急解毒、调和百药的效果。 “蓝宝”贺兰石：产于海拔2600米左右的贺兰山悬崖上，石料结构均匀，质地细腻，刚柔相宜。用它刻制的贺兰砚，具有发墨、存墨、护毫、耐用等优点。贺兰石天然形成深紫绿两色，相互辉映，色彩鲜明，紫底绿彩，形态繁多奇妙，好像平柔绒上镶嵌着各式各样的翡翠。除两彩、三彩、多彩外，还有“石眼”、“玉带”、“银线”、“云纹”等特殊结构，妙不可言。雕刻艺人因石制宜，精心用料，雕出千姿百态的贺兰砚。历史上贺兰砚曾与端砚、歙砚齐名，素有“一端二歙三贺兰”之说。它不仅是“文房四宝”的实用品，而且是珍贵的工艺收藏品。除刻制砚台外，贺兰石还被用来刻制成印章、镇纸、笔架等，都是雅致的文房贵品。 “白宝”滩羊皮：宁夏滩羊属羊尾脂、粗毛型。裘皮用绵羊品种，在世界裘皮中独树一帜。有二毛、沙毛之分，毛色有纯白、纯黑、浅褐、杂色几种，多为纯白色。黑色皮又叫紫羔皮，因其少而贵。白色皮张毛色洁白，光泽如玉，皮板薄如厚纸，但质地坚韧，柔软丰匀。毛穗呈现出特有的波浪弯，好像一湖涟漪、轻盈柔软，美观大方，保温性极佳，实为各类裘皮中之佼佼者，很早以来就是传统的名牌出口商品。滩羊毛纤维细长均匀，绒毛轻柔蓬松，富弹性。也是制作毛毯、披肩、围脖等装饰品的高级原料。宁夏产的提花毛毯，以其优良的品质和独特的风格驰名世界。 “黑宝”发菜：在植物分类学中，属兰藻门，含珠藻的一种。生长在荒漠、半荒漠地区，逢雨萌发，深秋早春时节采收。制作过程是将采回的带杂质的“毛菜”拣选，去杂质，润湿晒干包装。新鲜发菜呈蓝绿色或褐色，风干后乌黑，形态酷似东方女子的秀发，故得名。它是一种高档食品，与海参、鱼肚、燕窝、鱿鱼、猴头、鱼翅、熊掌合称“美味八珍”，是喜庆筵宴必不可少的山珍。发菜的营养十分丰富，而且极易被人体吸收。其蛋白质含量为鸡蛋的20倍，含糖类、脂肪、钙质也较多，更富磷、铁等矿物质。在医学上有助消化、解积腻、清胃肠、降血压等功能，手术后的病人吃发菜，还能促使伤口愈合。
