“白色农业”即“微生物农业”和“生物细胞农业”，这种农业的生产过程不仅没有环境污染，而且要求生产环境洁净。
据科学预测，通过微生物发酵工程，如果仅利用每年世界石油总产量的2％，就能生产出2500万～3000万吨的单细胞蛋白，可供20亿人吃一年。又如，中国每年约有5亿吨秸秆，若把1亿吨秸秆通过微生物发酵变为禽畜饲料，则可替代400亿千克的饲料粮，而这是目前全国每年饲料用粮的一半。可见，微生物工程是节约耕地的工厂化生产。一座占地不多的微生物工厂年产10万吨单细胞蛋白，相当于1.20109平方米耕地生产的大豆蛋白，或2.01011平方米草地饲养的牛羊所生产的动物蛋白质，这是一个多么可观的数字。
