东汉末年，军阀混战，社会经济遭受前所未有的破坏，百姓惨遭屠戮，土地荒芜，幸存者被迫背井离乡，流落他乡。可谓“名空而不活，百里无数人”“白骨露于野，千里无鸡鸣”。
面对这一惨状，曹操生前实施了一系列恢复经济、稳定局势的政策。从曹操实施屯田、兴修水利、实行官卖盐铁制度等政治、军事、经济表现来看，对社会经济恢复和经济整顿起到了积极作用。
一.政治方面
1.惩罚强人。
曹操在开始仕途的时候，就试图用更严厉的法律来改变当时权豪横行的局面。因为灾难在于中央政府，曹参不能显示他的意图。他上台后才不得不全面推行法治政策来约束豪强。他说：“夫之刑，民之命也”；“治乱应以惩为主”。他利用王绣、司马芝、杨佩、吕倩、满宠、贾逵等地方官员镇压非法豪强。如果比较袁绍和曹操在冀州先后受到的待遇，可以看出两种不同的情况：“汉末朝廷失宽，政策宽大，不取。”在袁绍的宽纵政策下，“不足以使豪强，吞并亲族，使民贫弱，代人租税，炫家财”。这样，自然就做不到“亲民者，兵强”。所以袁绍被曹打败了，虽然他有很多土地，更多的士兵和粮食。曹冀州被拿下后，立即“强调豪强兼并的方法”，从而达到“让百姓高兴”的效果。司马光说曹“化乱为治”并非空穴来风。
2.稳定局势。
汉献帝被西凉军争夺，各郡县牧为自强不息，断绝朝贡。中国整个局势是群雄割据，军阀混战。汉献帝的小朝廷远不能左右政局。在这危急时刻，曹操挟持了走投无路的皇帝，迁都许昌，武力铲平北方集团，试图统一中国，起到了稳定东汉国家大事的作用。
3.精英管理是唯一的方法。
汉代选官时，被选之人不仅要有仁义孝等封建道德品质，还要有贵族家世。
黑七钻石杀手曹操，用人不讲究虚名。他选官要“明事理法”，要能依法治国。崔岩和毛杰负责选举。“他们使用的所有人都诚实正直。虽然他们当时名气很大，但是他们自己做不到，也永远进不去。节俭引导人们，所以世界上的人们都是以诚实为动力的。虽是宠臣，不敢过分。”.社会风气有所好转。
为了保持和发展权力，让更多的人服务于自己的事业，他们不受上述标准的限制，强调“任人唯贤”。只要他有才能，即使缺乏封建道德品质，出身下层，他也会重视升迁。从20年到217年，他三次下“求才令”，选拔任用一些人才。打破门第观念，吸引地主中下层，约束豪强，加强中央集权。统治区的社会经济得到恢复和发展。
4、尊重法律。
曹操的思想受到儒家思想的影响，其基础属于儒家思想的范畴。他重视仁、义、礼，试图以仁、德、礼来教人、教政，即“执政立礼为先”。另一方面，曹操的重法是在艺术上，严刑峻法，他的历史很清楚，w
曹操精于兵法，对统一北方起到了积极的作用。黄巾起义后，东汉王朝解体，军阀混战。混战中，不仅董卓、李珏等凉州军阀四处屠杀百姓，抢夺财物，而且普遍出现了“民不聊生，国家萧条”的凄凉景象。从初平二年到建安十三年，曹操先后消灭了长江中下游以北的割据势力，统一了中国北方大部分地区。曹操统一北方的战争持续了17年，是曹魏的开国之战，为后来的西晋统一中国打下了坚实的基础。
2.精通兵法。
曹操研究了孙子兵法。他有一套深刻的军事理论。他熟悉孙武、吴起等军事家的著作。他在研究各派兵法的基础上，写出了《兵书接要》一书，并结合自己的战争经验进行了论述。《孙子略解》著，开创了十三注《孙子》校勘的先河，丰富和发展了中国古代军事理论。提倡“以义为战”的战争观，强调向名师学习是道德的。战略战术要灵活多变，出其不意地设局，让任何情况占上风，所有的士兵都是公平的。
3.有秩序地管理军队。
在带兵方面，他治军严格，法律严明。有一次，在行军途中，曹操下令，马匹不得践踏麦田。如果他们违反了规则，他们都将被斩首。所有的士兵都下马行走，生怕踩坏了麦苗。但是曹操的马受到了惊吓，踩在了麦田上。就是他拔剑，剪掉一撮头发作为惩罚，可见执法是认真的。《通典兵典》，《魏武军令》，《魏武船战令》等。包括也反映了他严格的军令。
用兵方面，史称他为“行军之兵，多以孙武之法，而以物惊，欺敌制胜，变化如神。军方写的有十几万字，都是将军在搞征服。他们搞新书，遇事小心翼翼。服从命令者胜，违教者败。”在与吕布、张绣、袁绍、马超、韩遂等的一系列战斗中。常用的战术有：声东击西、闪避、伏击、包围、突袭、离间、劫粮、攻其不备、弃物诱敌等。以诈敌制胜，转弱为强。他的确是一位极其杰出的战略家。李靖作品《魏武步战令》，何曲飞作品《李卫公问对》，都是歌颂曹操的行军兵。
4.爱惜将军。
朝廷将领方面，曹操霸禁，乐得入列，而张辽、黄旭皆在死士之列，皆立功，列为名将。曹根据将领的特点发挥曹参的长处。比如，储旭、典韦身强体壮，忠于法律，曹操就让他们为军队而战，其余为秦冰而战；臧霸对东方很有信心，曹操就把青和许二舟托付给他，让他可以专心对付袁绍，不用去想东方。刘表帐下大将文聘，在江汉一带威望甚高。曹操任命他为江夏太守，并委托他处理副业，使孙权为御主。
第三，经济方面
1、实施屯田。
汉朝时期，社会生产遭到严重破坏，发生了大饥荒。这一时期，粮食供应成为各军事集团的最大问题，因军粮短缺而战无不胜、自取灭亡的人不计其数。曹操在北方屯田，兴修水利，解决了口粮不足的问题，对农业生产的恢复起到了一定的作用。
建安元年，曹操采纳了枣当等人的建议，利用突破黄巾缴获的物资，许下了养民屯田的诺言。在那一年，它取得了巨大的成绩，受到了来自硅谷的数百万人的欢迎。于是曹操下令在各州各县设置田官，屯田。
土地开垦制度的实施通过国家投资确保了再生产
开垦农田有效地解决了曹操集团的粮食问题，所以曹操说：“以后将农田填平，供国家使用，灭叛乱，治天下。”与此同时，曹操采取各种措施扶植农民经济。针对当时人口流失、田地荒芜的情况，曹操先后采取了招募流民、迁移人口、劝农植桑、兴修水利、查户等措施。以充实户籍，恢复农业生产。此外，曹操还相继颁布法令，恢复正常的调租制度，防止豪强国家吞并小农。建安五年，曹操颁布了新的征饷制度。到了建安九年，就清楚了：“他地租四升，户交帛两斤。他一定不擅长赚钱。”曹操实施前后的这一系列措施，使濒临崩溃的农民经济得到了不断的恢复和发展。这成为曹操集团坚实的经济基础。曹操统治地区的农业生产迅速恢复。这是曹操经济上的巨大成功。
2.改革户籍制度。
曹操攻破邺城后，鉴于东汉末年人头税重，改为户规，向土地所有者收取每亩四升地租，每户缴纳两帛两斤棉花。“他一定不擅长赚钱。”这项政策大大减轻了农民的负担，赢得了一致支持。
3.兴修水利。
曹操在世时，大力兴修水利设施，硕果累累。比如周瑜的家乡舒城修建的七门三堰，直到北宋的宋仁宗，每天都能灌溉2万公顷良田。
4.倡导诚信。
同时开源，曹操也很注重节流，以身作则，崇尚廉洁。史书上说曹操“雅俭而不华丽，后宫衣不锦绣，御鞋不及。他拉上窗帘和纱窗，弥补不好的地方，让它们保持温暖。有缘无份。”简单来说，衣服不花里胡哨，鞋子不雕花不绣花，窗帘纱窗贴满补丁，床上用品“破烂不堪”。在曹操的大力纠正下，东汉以来的奢靡之风是其中的一个波折，天下人都是廉洁勤政自律的。就连高官显贵也不敢奢靡，甚至有人故意穿着寒酸的衣服来讨好曹操。建安十四年，曹操反过来不得不下令纠正这种奇怪的不正之风。曹操的遗嘱也体现了他一贯节俭的作风：“天下未定，不遵古。埋了，除了衣服都埋了。驻防士兵不得离开战车部。每个部门都有自己的职责。抓紧时间伺候，也没有什么宝贝。”相比之下，孙权晚年却是一片茫然。孙权在废太子官问题上的愚蠢，让太子们四分五裂，无所适从，成为笑柄。
四。文化方面
1.藏书。
曹操喜爱坟典和六艺之学。在统一北方的混战中，要注意书籍的保护和收藏。建安五年，他打败袁绍后，下令“将他辎重的书、宝全部收走”。龚伟上任后，设置了负责典籍的官员，广泛收集流散在战乱中的东汉官方和民间书籍，“集而不出”，藏于国内外三个内阁和秘书省。还请蔡邕之女蔡文姬谈谈她的藏书，蔡文姬“送了一本，没有错”。由于重视国家的文化建设，他逐步建立了魏国家藏书体系。
2.宗教。
曹操收编太平道，抚五斗米道，集权控方士，甚至‘夺天子’，都是为了暗中为‘天命’而战。曹操一生“天命在我”魏的成圣大业，是从曹丕元年在黄禅定开始实现的
东汉末年，乌桓占据辽西、上谷、右北平三郡，各为王，经常侵掠北四州，“杀了一些官民”。一直被三王部拿下的吴塔敦，与袁绍关系密切，曾助袁攻灭公孙瓒。官渡之战后，袁绍回到冀州不久病死，而他的儿子袁尚和袁投奔乌桓塔墩。曹操北伐乌桓完全是出于战略的需要。要彻底消灭袁势力，统一三郡。白狼山一战，君大获全胜，把乌桓俘虏到十万多汉人和一万多乌桓人的友和、贺州，转战内地。促进了乌桓人与汉人的逐渐融合，对巩固北方社会秩序，稳定人民生产生活起到了积极作用。
六。社会方面
曹操在世时主张薄葬。
